日前，朋友舒庆祥和刘隆昌在柔佛新行政中心努沙再也附近的密林深处，发现清朝咸丰五年（1855）的墓碑，这一年正好是新山开埠同一年，印证了154年前华人已移殖新山开垦的历史。

令我眼前一亮的是，这座咸丰五年的墓碑刻有“清 仁盛巫许 公墓”，“六月平溪乡”。墓主显然是一位饶平坪溪乡的潮州人，完全印证19世纪港主时代以潮州人为主，移垦柔佛的历史事实。我之所以如此敏感，是因为在2001年负责执行“搜集柔佛潮人史料合作计划”时，曾考察过“巫许”港主。虽已是七、八年前的事了，对“巫许”姓氏的寻根探源今仍印象深刻。而且最初的探索是在史学家许云樵早期论着的“误置”开始的。因为许云樵《柔佛的港主制度》一文曾将永平港主写成“巫鲁许”，我们当时就纳闷，怎么会有这种名姓。后来经实地考察，才知那是港主巫许阿鲁的误置，至今永平还有一条纪念该名港主的阿鲁路。

事实上，柔佛的新山、峇株巴辖和麻坡一带，有不少巫许姓氏的港主，国家档案局港契资料中也记有Boo Koh港主，应就是“巫许”姓氏的译音。根据我们当时的田野考察，柔佛巫许港主计有峇株巴辖中江附近的永顺利港巫许回川、永平巫许阿鲁、巴力安尼巫许若东，麻坡还有个“老巫许”的地方，而新山则有Sungai Melayu的巫许后港，和Gelang Patah振林山的巫许前港。因而，上述在努沙再也附近密林里发现的巫许墓主所在地，很可能就是以前的巫许前港。

巫许姓氏来由，《百家姓》不载。我们当时一直探不出其源头，只知是出自潮州饶平。永平巫许港主后裔今散居在新加坡，我们曾探问其中一位后人许剑平，经其追述，他们原是潮籍峇峇家族，早年，其先祖巫许敦至和巫许家忠是从新加坡前来永平担任港主的。港主制度废除后，他们家族有的又回到新加坡，如今多已改回许姓，惟尚有其老二一家仍保留巫许之姓，新加坡著名电台主持人巫许玛莉就是这一家人的女儿。

潮人口述历史资料出版之后，2004年有位巫进仁先生从香港寄来了一个邮包，信中说明他是在一次“返乡”麻坡武吉甘蜜时，读到我们的潮人史料汇编，因而特地去了中国潮州饶平实地寻根考察，获得了更完整资料，手写了一篇〈也谈巫许之姓氏〉，并夹寄来一份复印本的《澎溪巫许族谱》。

巫许姓氏似乎仅是出现在中国潮州饶平几个乡内。该族谱应用潮语念才读得顺，我的能力有限，只能度其文大意。考其祖源，应是潮州饶平有位许姓人，被五祉村的姑丈巫姓人家收养，后来这位许姓人又迁居至坪溪乡，为了不忘生养之恩，在坪溪乡落户后，乃用巫许复姓。据说，今祖籍这几个乡的许姓人还要称巫姓人为叔叔，亦是来自此项原因。

巫进仁先生寄来的资料为我们真正解开了巫许之谜，我不知道巫进仁先生是谁，印象中曾按信封上的香港回邮地址寄过两次谢函，却都被退回了，一直无法向巫进仁先生致谢，成了“巫许”寻根一个未竟之缘。

2001年，南方学院与柔佛州11间潮州会馆的“搜集柔佛潮人史料合作计划”，开高等学府与宗乡会馆学术合作先河，也是我第一次较为踏实从事乡土研究的开始。当时什么都不会，学术功底也浅薄，却是至今学术工作拥有最多记忆，有很多令人感动的事。华人族群或是地方研究不能仅是抱一种“弘扬”心态，甚而只一味的“歌功颂德”某某富贾商人。当年从事潮人史料搜集时，各地认识与不认识的朋友热诚襄助，为的就是纯粹的史料填补，有多少就收多少。后来我才知道，这项学术上的共识，是当年柔佛潮州八邑会馆会长李树藩先生在背后辛苦斡旋的结果，很是感激。我虽不是潮州人，却一直在多个场合和文章中，对潮州人的涵养和潮州文化颇为赞许，也是因为此项因缘。