由于工作关系，我在过去一个月内去了印尼两趟，一次是东加里曼丹省的石油城市巴厘巴板，另一次则是南苏门答腊省首府巨港，并趁机忙里偷闲，到当地书局看看。这两座城市都不比雅加达、泗水或棉兰繁华，当地只有规模中等的书局，但是，随意一逛，就让我对印尼的出版业和阅读风气感到讶异。

印尼出版业比我想象中发达，囊括各个领域的书籍都以印尼文出版，除了财经、商业、健康、电脑、外语等应用书籍之外，还有政治、环境、农业等略为冷门的书，当然也有许多文学作品。

更令人意外的是，许多欧美流行小说都已被翻译成印尼文，陈列在书架上。我立刻联想到自己无数次在国内各书局闲逛时，几乎都没有看见过任何西洋小说被翻译为马来文。

当局不是口口声声说要推广马来文吗？除了大量学术著作“来不及”被翻译成马来文之外，也不见其它领域的书本被大量翻译，这该如何提高国语的地位？多年来，国家语文出版局肩负推广马来文的使命，平心而论，这个机构的表现令人非常失望。

大马人虽然在掌握各种语言方面占了优势，可是，走一趟纪伊国屋书店或大众书局，摆放在书架上的书籍，大部份都是从英语系国家或中港台入口，本地出版品仅占少数。

诚然，印尼人口比大马多了将近10倍，庞大市场造成当地出版业发达，不过，市场小并非造成出版业不发达的主因。欧洲许多小国只有区区数百万人口，出版业却非常蓬勃，可见阅读文化才是关键。

此外，我也在书店中看见了更自由的阅读风气。举例说，有关回教、基督教、佛教和印度教的书籍都以印尼文出版，一同排列在书架上。触及其他哲学论说的书本，也都可以在书店中找到。这样一个“百花齐放”的画面，更凸显了印尼社会在宗教信仰和思想学说方面的自由与宽容。

我庆幸自己因为工作关系而必须学习印尼文，从而打开了另一扇阅读的窗口；但我更期望的是，大马整体阅读文化水平能够继续提高，本地作者创作出更优秀的作品，让本土的阅读版图不断扩大。