（美国．华盛顿）美国2月的新屋动工量出乎意外地上升，令到饱受打击的经济出现一线生气。经济学者指出，虽然数字不是反映一个趋势的逆转，但是显示下滑的情况可能稳定下来，消弭市场对第二波金融海啸来袭的疑虑。

美国商务部发表的数示字显，2月的新屋动工量以年率计上升22.2%，达到58万3000间，是1990年2月以来最大的涨幅，也是去年4月以来首度出现上升。经济师原估，2月新屋开工将减至45万栋。

美国在1月新屋开工仅46.6万栋，为历史最低，但2月新公布数据明显好转，John Hancock首席经济师切尼（Bill Cheney）表示，即使无法肯定产业市场已经见底，至少知道它不会拖累本地生产总值进一步收缩。

不能确定建造业已走出谷底

切尼指出，他不排除这是房市见底的征兆，但是目前仍不能确定建造业已走出谷底。

施罗德投信则认为，美国房市是否就此止跌反转，目前仍要观察美国政府提出房市纾困计划的执行后效果。

澳巴马政府是在2月18日公布规模达2750亿美元的拯救房市计划，希望协助900万户美国家庭减缓房贷压力，遏阻法拍潮，进而避免经济更形恶化。

同时，新屋批准也反映建筑商开始回复信心。1月的新批动工量上升3%至54万7000间，也是去年4月以来首度回升。

消费者心态仍审慎

同日，全国购物中心协会公布，旗下商的销售额在2月下降0.1%，而Redbook Research也公布上周的零售货值减少1.1%，反映美国人的消费心态仍然审慎。

劳工部在周二（3月17日）较早时公布的2月生产价格指数（PPI），也轻微上升0.1%。与去年同期，指数下跌1.3%。

FTN Financial首席经济师罗克力（音译）表示，减价战影响所有不同类别的行业，而生产价格的升幅收窄，势必反映零售层面，令到通缩的威胁增加。