睡眠不足不僅容易引起疲累，還會引起體重增加。美國芝加哥大學的專家研究了30多名健美青年男女，其中一部份人每晚睡眠不足6小時，為睡眠不足組，其餘人睡7至8小時，為睡眠正常組。

通過研究其體內胰島素的敏感性發現，睡眠不足組體內胰島素不能正常地使葡萄糖進行代謝，因而可能發展成為肥胖；而睡眠正常組則胰島素的敏感性正常。

這些專家也訪問過11名二十多歲的青年。每晚只讓他們睡4個小時。1週後，發現這些青年體內的新陳代謝及利用碳水化合物的能力均減少。如果情況長期持續，將會促發肥胖、糖尿病、高血壓等。

專家認為，青年人1週睡眠不足，還可能恢復正常，但長期睡眠不足，是否能夠恢復尚不清楚。目前還不知道究竟睡眠缺多少會使體重增加。因為這情況很複雜，可能是應激激素皮質醇的生理反應，也可能是因為大腦缺乏能量，從而使人在即使每天飲食熱卡已經足夠的情況下還會多吃些，所以容易發胖。

目前研究結果表明睡眠不足可使體內發生促發肥胖的代謝變化。專家認為，即使尚無直接證據，但至少每晚睡得好是保持體重、食欲及控制飢飽的重要因素。

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