55歲的張女士早上起床後發覺雙手手指發緊、僵硬，不能握拳，在活動一個多小時後才逐漸緩解過來。張女士便到家門口私人中醫診所開了些活血化瘀的中藥服用，吃了一個多月仍不見好轉。再到另一家診所，吃了醫生開的消炎止痛藥，感覺好像好點了。於是此後張女士就經常自己買止痛藥吃。2年後，張女士發覺止痛藥不起作用了，更糟糕的是右手中指有點變形了，此時才引起張女士的警惕，趕緊到正規醫院風濕門診就診。

據介紹，醫學上將患者清晨出現關節部位的發緊和僵硬感稱為晨僵，晨僵是許多風濕病關節炎的表現之一，但在類風濕關節炎中最為突出，95％以上的類風濕關節炎患者會出現晨僵。

一般類風濕關節炎最早的症狀是關節尤其是雙手關節痛及壓痛，但有些患者晨僵的出現甚至比關節疼痛出現得更早，“所以晨僵往往是類風濕關節炎最早的信號。”

很多病人晨起後通過局部活動，炎性滲出物被逐漸吸收，症狀就會緩解，而這也恰恰難以引起患者重視，從而錯過了早期發現的時機。

據介紹，類風濕關節炎是造成人群喪失勞動力和致殘的主要原因之一，而防止殘廢關鍵是早期診斷和早期規範治療。因為類風濕關節炎早期病變是可治的，及時規範治療甚至可使病變發生逆轉。

從發病的第一至兩年開始用藥和個體化治療，是阻止關節畸形、殘廢的關鍵。因此，如果患者能早期覺察「晨僵」，並到醫院做相關檢查，就能取得良好的治療效果。

（星洲日報／大都會）