在308大選之前，筆者曾在遴選州內黨大選候選人的問題上，被一名黨同志公開指責為“獨裁者”，藐視黨中央的特權等等。筆者猶如下腹挨了一拳，很不是味道，但礙於選前軍情告急，只好忍了下來。當筆者向一名朋友大吐苦水時，他的一句話，卻讓我感到豁然：“你是‘獨裁者’？難道其他領袖都消失於世了？”他這句激烈的談話，卻讓我忍不住笑了起來，這算是種安慰吧？

我始終相信，從政者猶如一名拳手，總要學習如何承受對手的腹下幾拳，馬上回擊可能給對方製造機會進攻而被擊跨。筆者一向來認為，各黨遴選候選人必須更民主化和透明化，猶如美國的候選人直選制。代表黨上陣的候選人必須面對黨員，以及來自群眾的支持者批評和認同，並通過公開辯論和投票遴選。筆者認為，候選人不應由黨領袖欽點，候選人公開直選制也可以減少黨領袖的壓力，以及各層領袖的霸權，包括基層、州級和中央領袖的擺佈。

在現有的制度下，黨領袖欽點候選人會造成許多利益衝突，形成不健全的奉承阿諛文化，也埋下了黨爭的導火線。無論來自任何政黨，馬來西亞政治工作者都浪費了不少時間在個人政治利益鬥爭方面，減少了為民謀利的專業時間和精力。雖然政治鬥爭的勝利換回快感，卻對國家建設毫無建樹。

基層和中層領袖在推舉和遴選候選人時，最大的問題就是：當拒絕推舉人格有極大問題者時，領袖往往會被當作箭靶。最頭痛的是應付人格、行為有問題者，因其有一定基層支持，可以煽動基層來達到操縱局勢的目的，猶如陳水扁家族洗黑錢一樣，落水狗也可能被描繪成“政治逼害”的受害者。

身為一名領袖，如果面對壓力而退縮，拒絕表明對有污點者的保留態度，那未來又如何面對群眾？筆者寧可被眾箭矢之，也不願意對群眾犯下知情包庇的罪名。如果知道候選人內情，又不方便公諸於世的狀況，是最困難的時刻。很多人認為，只要一個候選人做好服務工作的表面功夫就行，其他破壞組織、超越團體的個人主義行為可以容忍。這卻往往埋下大禍，常年建立的政治堡壘很可能因為一兩個人的個人主義行為給擊垮了。

筆者所指人格有問題的從政者，主要是指那些擅長於搞權術、誣陷黨同志爭取出位，私下把公家賬戶當作個人來往戶口，隨心所欲的操縱，卻能瞞天過海者。雖然很多普羅大眾都認為，那是“聰明”政客應有的行為，筆者覺得這卻是普羅大眾慫恿不良政治文化的開端。我們應該學習西方對從政者公信力的高水準要求，不能容忍任何公信度可疑者。

當年希特勒冒出頭來，因為人們的眼光被蒙蔽了，而以投票方式選舉了一名政治妖魔，成千上萬的人成了無辜的受害者。人類往往要經過如此慘痛的教訓，才能醒悟對領袖批判和監視的重要。難道馬來西亞人也有必要經過一場政經浩劫後，才能醒悟嗎？

（星洲日報／野巫豎石‧巫程豪）