現代科學的歷史大概不會超過200年，但科技發展日新月異，科技改革層出不窮。如果把科學與宗教和文化相比，前者的步伐無疑比後二者迅速。宗教和文化不是不會改變，但總是千辛萬苦，困難重重；改革的聲音不是沒有，但反對開革的力量更大，往往前3步後退兩步，有時還拉拉扯扯，進兩步退3步。

邏輯是思考的工具，是研究思考的法則。穆勒的歸納法則也是一樣，它提供一些規範，使我們能因此發現事物之間的因果關係，不過有一些學者如19世紀的哲學家威廉惠威（William Whewell）則認為，我們不應高估穆勒法則發現因果關係的能力，雖然穆勒自認其法則可以“證明”實例之間的因果關係。不過這是另一課題，本文不談。

華爾街發出了史上第六高、數達184億美元的紅利給金融企業員工，使得接受政府紓困的銀行高級主管成為最大受惠者，美國總統奧巴馬終於忍無可忍，以“可恥”嚴厲批評，並隨後宣布限薪規定，要求高級主管年薪不得超過50萬元。

知名女星舒淇不久前在大陸接受媒體訪問，談到當年拍三級片的往事時，難過得泣不成聲。

上周末在印尼時，我的印尼學者朋友跟我說，他們被大馬加入不正常運作國家行列的經過逗樂了。笑柄來自于他們觀察到：最近大馬政治和其他發展中國家變得很類似，跳槽成了常態，政府經常是由能力薄弱的工具主義聯盟組成，當我們把他們集合在一起，他們很快就崩離。過去幾個星期，大馬媒體頭條新聞都被政黨成員跳槽新聞占據，農曆新年前，巫統州議員那沙魯丁跳槽到安華領導的公正黨，接兩名公正黨州議員莫哈末奧斯曼和加瑪魯丁退黨，但否認加入巫統。

人們會從婚姻中跳脫出來。當一切都變得乏味無趣，曾經熱戀的情侶也會收拾包袱離開。他們選擇離婚，從此一刀兩斷，一些人直接走進另一段婚姻。縱使離婚令人悲痛，可是事實上，它確實發生了，而我們必須接受現實。

因果關係強調事件並不是純粹巧合發生，而是在某一種條件（conditions）下發生。科學的發展其中一個非常重要的因素，就是尋找釐清事物間的因果關係；由於把握了事物間的因果關係，我們才可能控制或預測一項事物。

霹靂風暴看似國陣和巫統勝利而民聯挫敗，卻顯示出馬來西亞的政治水準。這場鬧劇裡沒有任何贏家。

千呼萬喚下，吳淑珍在相隔兩年多後終於出庭，以選擇性承認部分較輕控罪的方式，企圖將所有罪名一攬己身，為夫婿陳水扁和子媳陳致中、黃睿靚開脫。她在庭審後發表公開聲明向臺灣社會表達歉意，強調會反省檢討。珍的態度轉變，究竟能否達到保夫、子等人過關的目的，將留待司法機關最後裁決，但對民進黨及其支持者而言，珍認罪則無異於沉重的致命一擊，讓他們的台獨信仰因扁家弊案逐漸真相大白而陷入絕望。未來他們如何在臺灣政治中表達自己的絕望和鬱悶，值得關注。

沒有人願意擔當“叛徒”這個罪名，尤其必須面對千夫所指，遷怒九族的怨氣，不是做好特別的心理準備，沒人願意面對歷史的批判，除非叛變的報酬遠遠超過九族被遷怒的後果。

機場有這麼一幕：有位女士高高興興準備跟丈夫去阿根廷，赴全新的工作崗位報到、開展全新的生活。Check-in時，丈夫體貼地向她拿了護照，並要她去餐廳坐等，他一個人辦手續就可以了。等丈夫再出現時，太太發現她的行李被帶了回來、丈夫自己的行李卻已上機。

如今，歐美的經濟衰退越趨嚴重，我們必跟受苦。事實上，我們已經開始嚐到一些苦頭了。

這不禁讓我想起一個在1998年經濟風暴時聽回來的故事。我冒昧作了些許“修改”，以符合現今的情況。

之前已談及3個評價類比論證的準則，這篇將談最後兩個準則：

第四個評價類比論證的準則，是實例中不能類比（disanalogies）數目之多寡，如果不同點越多，則類似的機率就越低。以減肥瘦身的營養產品為例，有人吃了一個月內減20磅。你照吃不誤，大量花錢，卻反增5磅。因為他沒告訴你，他只吃減肥產品，三餐以此取代，且每天跑步30分鐘，一星期至少5次。你與他除了食用同一產品，但三餐照吃，臨睡前還夜宵，早餐天天肉骨茶，連上2樓也用電梯，更甭提任何運動跑步了。不同點比共同點多，而且不同點是關鍵，難怪減肥反增重！兩個實例中不相似處太多，結論類似的可能性自然大大降低。

初聽“劈腿”一詞，確是丈八金剛摸不頭腦。幾經摸索，得曉其意後，又募然驚覺“劈腿”這玩意兒敢情不是演藝界的專利，更不是青年男女談戀愛的特有現象。事實上，俗稱一腳踏兩船的“劈腿”文化是無所不在，自古已然。

1998年，一群忠誠、滿懷抱負的激進分子走上街頭，推翻當時腐敗的蘇哈多政府。當中，很多人是印尼民主運動、當下蓬勃獨立媒體的主導者。11年後，這些推翻蘇哈多政權的年輕人青春不在，大部分人內心那股革命精神漸漸冷卻，被更實際的生活需求所取代。一些甚至向當局妥協，加入了各縣、省的選舉委員會。

溫家寶的歐洲之行，雖然在最後一站英國劍橋大學發表演講時遭人擲鞋幹擾，但在與歐盟謀求改善關係、讓西方國家以發展眼光看待中國未來在世界經濟體系中的作用，此行獲得的公關效果可謂非常出色。在美國貿易保護主義抬頭、全球經濟仍因金融海嘯而脆弱不堪的今天，中歐若能通過深化合作共同應對金融海嘯的後續影響，對全球經濟的早日復甦至關重要。

最近幾天，霹靂州民聯政府面臨兩名州行政議員和副議長求去，成為“支持國陣的獨立議員”，事實上這3名議員已形同跳槽，導致民聯州政府實際垮台，目前霹靂蘇丹已下令州務大臣尼查辭職，並授權國陣組織新屆州政府。

美國聯邦眾議院1月28日通過的刺激經濟法案中，附加了買美國貨和雇美國人的條款，不但引起移民團體反彈，也招致外國批評，是值得深思的議題。

細想以下情節：一班匪徒趁你外出時破門行竊，當你回來發現他們舒服地住下來並自得其樂，你很自然地盡一切所能趕他們走，他們卻對你說：“不要攻擊我們。我們要和平。我們要和平，因為我們要用你的放映機看影音光碟；我們要和平，因為我們要享用你廚房的食物；我們要和平，因為我們今晚要睡在你床上。”當你因此發怒時，你會被指責為恐怖分子，破壞他們的和平。

不久前，我問我的姪兒會否在農曆新年期間到華人朋友的家拜年，他說不會。“為什麼呢？”在他還沒來得及回答之前，我又問：“首先，你有沒有華裔朋友？”他生氣地說：“當然有！我只是沒有受到邀請，因為他們並沒有在新年時舉辦門戶開放（Open House）。”