（槟城）万盏明灯照亮金鸡年后，拥有约40年历史的鹤山极乐寺春节灯会，明年或熄灯？槟首长林冠英首先“不同意”，甚至形容“没有极乐寺灯会，槟城好像没有过年”。

极乐寺春节灯会不但是槟城传统活动，也是著名旅游去处。该寺昨日一如以往举办春节灯会亮灯仪式，万灯齐亮，烟火璀璨之际，却传来这活动或在明年停办的消息。

出席仪式的槟州首席部长林冠英说，他不认同停办灯会，反而希望极乐寺继续举办这项活动，因为极乐寺灯会已成槟城传统活动。

槟政府愿助解决难题

林冠英说，州政府愿意提供援助，让极乐寺解决难题。

“我可以明白极乐寺的困境，但我要告诉方丈贤观法师，州政府向来支持极乐寺，若面对困难，记得你还有槟州政府。什么事情、问题或困难，可以跟我们商量。记得，这个州政府不像其他州的政府，也不像以前那样，这是你们的州政府。”

他提问，槟州如今迎来更好的发展，难道槟州已经“站起来”时，极乐寺却要“坐下去”？

他希望极乐寺与槟州一起站起来，把槟城的魅力及风光展现给全世界。

贤观法师：活动耗力工作繁多

贤观法师较后受询时证实，极乐寺方面确实考虑明年停办灯会，主因是该寺举办这项活动时非常耗力，工作繁多，但最终是否停办，有待进一步决定。

“我们需要在灯会前两个月开始筹备工作，陆陆续续挂上明灯。”

他说，这项活动由该寺前任方丈日恒法师推动举办，已有约40年历史，日恒法师多年来筹办这项活动，也已感到身心疲累。

极乐寺从昨晚起开始亮灯至正月廿八（2月24日）。

该寺也在素宴上移交捐款给12个慈善组织。

出席嘉宾有议员罗兴强、林秀琴、黄伟益、黄汉伟、前朝议员拿督骆福汉、拿督丁福南、拿督斯里谢宽泰、槟城洪福寺住持文建长老、极乐寺信理员拿督黄得轩等。

日恒法师：春节灯会不赚钱

日恒法师致词时说，有人指极乐寺举办春节灯会赚钱，但事实并非如此。

他说，该寺举办灯会约40年来，一直把点灯祈福的收费维持在每盏50令吉，但物价日益提高，如今举办灯会的开销约60万至80万令吉，但点灯祈福，一般只有8000盏灯。

他解释，点灯祈福的收入无法负荷灯会的开销，所以该寺而需以其他活动的收入支付。