完成泰莱学院（Taylor's College）的南澳大学预科（South Australian Matriculation）课程后，杨嘉元前往澳洲深造，并取得莫纳斯大学（Monash University）通讯与国际学学位。他曾在国际广告与媒体机构优势麦肯（Universal McCann）工作，热爱创业精神、营销与品牌。

何爱莹拥有泰莱学院酒店管理文凭和国际餐旅业管理学士学位，以及图卢兹大学旅游与酒店管理本科职业文凭（Licence Professionnelle）。她也曾在多家餐馆、酒店和数码广告机构就职，更爱上了美食与烹饪艺术。

同是泰莱学院毕业生

现年29岁的两人，虽然同是泰莱学院的毕业生，但毫无交集。无论是在校时就读的课程、校园，抑或毕业后涉足的领域，两人看似没有共同点。

杨嘉元接受访问时，谈起两人是通过一名共同朋友而相识。

“我一直想要创业。在23、24岁的某一天，我们在一场派对上一边看电视一边聊天，当下提到不如一起创业。我们都有各自的工作。我知道她喜欢烹饪，所以我就邀请她合作。”

何爱莹表示，当时市场是咖啡当道，但他们想要与众不同。对他们而言，开一间咖啡厅，提供意大利面、鸡扒等一般的食物，倒不如销售特别一点的东西。

将派的文化带入大马

曾在澳洲深造的杨嘉元，接触过派的文化。因此，当他们于2013年决定创业时，杨嘉元提出以派为主；搭配上何爱莹对烹饪的热情，在2014年5月成就了全马首间派专卖店A Pie Thing。

“在澳洲和英国，派是大家的主食，大家都爱吃。我们那时候在大马只在咖啡厅或面包店卖的小派，不会想到要把它当作一餐。你在A Pie Thing，就能够以派为主食了。”

何爱莹坦承，创业时的最大挑战是要让大马人了解“派能成为主食”的概念。“大家对主食的想法都是米饭和面，尤其是对年长者而言。无疑那时候，我们是冒着很大的风险，把新文化注入大马餐饮界。”

坐在A Pie Thing店内采访近两小时，不难发现他们成功颠覆了传统，让男女老少都接受了这概念：派为主食。

何爱莹：亲手制派确保品质

在餐旅业累积的经验，让何爱莹在餐馆经营与服务方面更有信心。特别是就读学院期间的领域实习，她亲身体验了踏入职场后可能面对的乐趣及工作量，也让她有时间为未来做准备。她目前为A Pie Thing的厨房掌舵，不但亲手制派，更是致力于确保派的品质达标。

“就学期间，其中一名餐旅课程的讲师曾告诉我们打造‘comfort food’的重要，也给我带来了启发。就是要制造舒适、具有疗愈感、令你感到安慰和愉快的食物。不需要很精致或非常复杂。因此，我们现在打造的派就是一种‘comfort food’，很纯朴、很直接，不会有高高在上的感觉。”

杨嘉元：感谢讲师用心栽培

负责店内行政与营运，并涵盖销售与营销的杨嘉元回忆，当初就如南澳大学预科班时，本身并非表现最出色的学生，特别是测验成绩，所幸讲师一直给他精神上的支持。

“他们会找我坐下来了解我的疑问、关怀我。那时候，我感到伤心，因为我似乎让他们失望了。这成为我的动力，让我更积极求学，最终成功以不错的成绩毕业。如果他们没有在背后助我一臂之力，我不可能拿到优秀的成绩。”

他指出，此事让他谨记：只要你愿意努力，你也是可以成功。他也提到就学期间参与各种学院活动，其中一场慈善活动需要全班同学一起打造鬼屋，最终非常成功，也筹获不少善款，让他了解到合作精神的重要。

“泰莱学院是我们自国立中学毕业后，首次体验到不同的教育系统，让我们接触到不同的世界，也让我们对未来拥有更充足的准备。”

两人如今全职投入A Pie Thing，并在探讨以冷冻派的方式，通过超市和咖啡厅，把派的文化介绍给更广大的市场。