509大选后，曹观友从行政议员跃升为槟州第五任首席部长。这位过去10年已是槟城高官的人，是报界人士公认的冷面笑匠，也出名准时。

有一次采访华团晚宴时，一如既往，请柬上写着“晚上7时30分入席，8时准时开席”字眼，但是晚上8时，出席者才陆陆续续抵达，这场宴会眼看至少要8时30分才开始时，曹观友早就从8时开始坐在主桌。从记者席望过去，曹观友一个人坐在主桌等待活动开始，理事们也慌了，催促着尽快开始活动流程。

所以，记者们若被派去采访曹观友的节目，都自然地准时或提早抵达。记者在曹观友节目碰面时自然会说：“曹观友的节目咧，不能迟到。”（不能不提，一些行政议员出名迟到，半小时或一小时不等，有者甚至在最后一分钟，人影也不见）。

曹观友出任首长后，从过去采访几场首长活动看来，他守时的习惯依然没改。

本报专访曹观友，专访时间设在45分钟，准时开始准时结束；州政府下放援助金给德士司机及学生车业者，早上10时开始的仪式，我在9时58分踏入会场时，曹观友已经稳稳坐在台上，司仪不敢怠慢，活动一分钟都不延迟，依然是准时开始准时结束。

呃，大家别误会，这篇文章的重点不是歌颂曹观友，而是谈“守时精神”这回事。

曹观友的守时只是个案，是他有效自我管理的一种彰显，显示他可按时进行及完成工作，不浪费自己的时间也不浪费其他人的时间。

全槟城当然不止有曹观友一个人准时，但在政府行政部门里，高官们习惯“要别人等他，不是他等别人”的姿态，公务员服务“爱拖爱摸”的文化里，这位高官坐上州政府头号领导人的位置后，在体制内秉持守时精神，对政府官员树立一个榜样。当然，公务员会否受影响做到守时，是另一层的问题。

或许曹观友可以好好宣扬其守时精神，考虑在公务员大会上，带着冷面笑匠的方式分享如何做到良好的时间管理，提醒其他政府高官及公务员，把“不浪费其他人时间”的精神融入公仆服务。

（作者为本报记者）