报导/黄燕萍

（亚庇30日讯）沙巴自由民主党本届党选全面开放竞选，最高理事职位预料竞选激烈。

党代主席拿督陈树平今日接受星洲日报电访时透露，今年是党选年，所有党职开放予党员提名挑战，包括党主席职。

■8人争5副主席职

陈树平说，虽然目前他未能确定党主席职位是否将不受挑战，不过，他相信其他中央党职和最高理事职位将出现竞选，其中包括5个副主席职料至少8人提名竞选。

“我们很欣慰大选过后，很多年轻领袖和专业人士没有离党而去，我们鼓励他们提名竞选最高理事职位。”

“政党领袖交替是很正常的事，自民党需要栽培更多年轻人，成为未来的党领导层班底。”

自民党定于9月15日为提名截至日期，10月21日举行党中央代表大会和最高理事选举。

陈树平预料将不受挑战，成为下一任党主席。

陈树平：尊重辞职决定
张志刚与自民党同在

自由民主党代主席拿督陈树平今日表示，虽然拿督张志刚已辞去党主席，但他依然与党同在，说不定来届大选仍然会为党效力，出来竞选。

他说，张志刚在509大选过后召开的自民党最高理事紧急会议上，已经表明自己要为自民党败选负责，辞去党主席身份。

“我们当时极力挽留他，跟他说大选失利不是他一个人的负责，是整个党的负责，希望他再三考虑。”

“经过两个多月的考虑，他还是决定要辞职，我们只能尊重。”

自民党在今年509大选，代表国阵竞选1国4州议席全部败北。

■不确定会否捍卫区部主席

陈树平表示，大选过后的这段期间，党领导层在党基层走动时已经向党员有所交代，基本上，党员能够接受张志刚交出领导棒子的决定。

至于张志刚会不会捍卫丹绒加布区部主席职位，陈树平表示他不确定。

■二度暂代党主席

陈树平已经是第2次暂代党主席，上次是2013年大选之后自民党出现党争风波，时任党主席拿督刘伟强失去党基层信任后，由陈树平暂代主席直至“张志刚派系”获得社团注册局承认为合法最高理事会为止。

陈树平是在自民党前主席丹斯里章家杰领导时期开始活跃，之后从山打根前国会议员丹斯里刘彦修手中接过署理主席职至今，曾获委为上议员和国阵山打根区主席。

另一方面，他说，下周他会在自民党山打根5区部代表联合大会上，以代主席身份发表演说时，提到关于该党未来的政治斗争与目标。

张志刚昨日声明他为该党在第14届大选落败负责，即日起辞去党主席职，让路给其他领袖重振党威。自民党在大选过后退出国阵。