（新加坡18日讯）美国国防部长马蒂斯周四在新加坡东盟防长会议场边，与中国国防部长魏凤和会谈。尽管会谈没有达成任何协议，美国官员表示，已感觉到双边军事关系或已渐趋稳定。

路透社报道，马蒂斯与魏凤和在会谈开始后只有握手没有发表讲话，会议结束后亦未发布联合声明。

美联社则报道，双方会谈了近90分钟，超过了预定会谈的30分钟。马蒂斯指会谈“坦率、真诚”。

美国助理国防部长薛瑞福说，会谈讨论了多项议题，但主要聚焦在南海议题。马蒂斯强调美国在国际海域自由航行的权利，并指此观点获得区域及以外国家的认同。

薛瑞福称，双方也讨论了美方邀请魏凤和访美的事宜，但细节仍有待拟订。

薛瑞福早前表示，与中国建立军事关系，对于帮助减低发生激烈冲突至关重要。

他告诉随行记者：“即便不从全球利益，而从两个区域核武大国的利益来看，我们必须确保，尽管我们时不时会踩到彼此的脚趾，亦不会升级演变成灾难性的下场。”

薛瑞福称，是中方要求与美方在东盟防长扩大会议期间举行双边会议。他续指，马蒂斯与魏凤和会晤，从某种程度上证明，中国有意让两军关系保持正常稳定。美方亦有同样意愿，认为中美两军关系有望改善。

中美早前因互相制裁和贸易战导致两国关系恶化，马蒂斯原定本月中前往北京，出席中美外交安全对话，但中方上月表示魏凤和无时间会面，马蒂斯因而取消访华行程。

此外，中国船舰和美国海军驱逐舰日前在南海发生对峙事件，中国还拒绝让美国海军船舰造访香港。

但在两国防长会谈前夕，美国空军证实曾于周三派出两架B52战略轰炸机，飞近中国在南海的岛屿，声称这是例行训练任务。

美军声明指出，2架B-52从关岛起飞，在南海周边进行例行性训练、任务。声明强调，任务始终符合国际法及美国长期对印太地区自由航行的承诺。

美国年初以中国在南海军事化为由，取消邀请中方参加2018年的环太平洋军演。薛瑞福表示，中方周四就上述事件向马蒂斯表达失望之情。

他说：“魏凤和表达未来受邀参加军演的意愿。若中美关系趋向好转，我确信我们将会这么做。”

斯蒂尔韦尔获提名出任国务院亚太助卿

另一方面，美国白宫周三宣布，提名退休空军准将戴维‧斯蒂尔韦尔出任国务院亚太助理国务卿。有分析人士称，斯蒂尔韦尔料将获得参议院两党议员们的普遍支持。

专家与前官员认为，斯蒂尔韦尔对与中国竞争的战略思想甚深，对盟友角色及台湾独特地位也很有概念。有官员认为，斯蒂尔韦尔将和国安顾问博尔顿、国务卿蓬佩奥等高层一样，将对中国采取更为强势的立场。

白宫在声明中表示，斯蒂尔韦尔曾担任美国防部联合参谋部负责亚洲事务的参谋、还曾担任过美国驻华使馆国防武官。目前担任美军印太司令部下设的中国战略重心工作组主任，同时也是夏威夷智库东西方中心的研究员。