乌克兰东正教会上周六（15日）在首都基辅举行历史性的宗教会议，成立独立于俄罗斯东正教会之外的新教会，并选出39岁的叶皮凡尼成为乌克兰东正教会的新牧首。对此，美国国务院周一表示欢迎，并祝贺叶皮凡尼。但俄罗斯则表达不满，与乌克兰的紧张关系继续升高。

俄罗斯在2014年兼并了乌克兰的克里米亚半岛，两国争端持续数年。教会脱离俄罗斯自主，一直是乌克兰总统波罗申科主要诉求。

克里姆林宫周一（17日）谴责，乌克兰政客利用成立乌克兰东正教会，脱离莫斯科教会，来达成他们的政治目的，同时指控乌克兰这种挑衅的举动，是由美国在背后策动。图为基辅的圣米迦勒金顶修道院，新上任的叶皮凡尼星期日首次主持礼拜仪式。