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02/02/2019
5G争霸战乐见良性竞争
作者: 张家威

(图:美联社)

从最初的“人人都能在家上网”,到移动互联网时代的“随时能上网”,我们已准备迎接5G时代的“万物互联”的到来。相信大家对5G、即第五代移动通讯这个词毫已不陌生。对于身处大马的我们而言,尽管现今阶段5G离我们的日常生活还有一段距离,但现在犹如暴风雨前的宁静,一旦等到5G这场风暴来袭,我们的日常生活将出现革命性变化,要说5G将颠覆整个世界一点也不为过。

什么是5G?

如果说,3G技术以“人对人”为主,而4G技术以“人对信息”为主,那么5G将会实现“人对万物”。简单来说,5G的三大特点就是高速率、大容量、低延迟。除了比3G和4G有着更加快的上传下载速率,它在一定范围内可以容纳更多终端设备的连接,以及更低的网络延迟。5G的理论网速峰值可达每妙10GB,而4G速率则为每秒100MB,差距近百倍。如果将3G与4G之间的差距比喻成龟兔赛跑,那么5G便是一只奔跑的猎豹。除了网速的飞跃,5G也弥补了当前4G电磁波频率受限的不足,令网络连接更加稳定。

5G有何“颠覆性”影响?

一般人的对5G的认知在于,可在数秒内下载一部超高画质电影,移动终端设备上的视频播放会更快、更稳定,以及视频通话画质会更清晰、更流畅,以及如何更好的用手机去控制家里的智能家居。

其实其影响不仅于此。过去,作为“应用经济”发展基石的4G改变了人们使用互联网的方式,还创造了新的经济机会和产业,催生了互联网经济。5G会给所有行业带来转变。特别是对于自动驾驶汽车,医疗保健和物联网(IoT)领域。连接5G网络的自动驾驶汽车将会根据从其他车辆和道路传达的交通数据采取最佳行驶路线,避免碰撞和提高安全性能;在医疗保健方面,5G让患者的身体情况得到不间断的检测,让医疗方式得到彻底的转变,预防性护理将得以实现;至于物联网,5G让我可以连接几乎所有的东西,继而全面升级人们的体验。分析师估计,到2020年,世界各地将安装约20亿个物联网设备,随之也会产生大量的数据。各行各业将可以利用这些数据来极有效率的改进产品和服务。

简单来说,5G带来的影响不仅仅局限于智能手机,还会缔造全新的业务,以及将会对包括数字标牌、智能农业、智慧城市、远程医疗服务、智能管理,甚至对国家治理造成影响。

中国5G技术发展“动了欧美奶酪”?

去年,加拿大政府应美国法院的要求拘押了华为CFO孟晚舟,引发轩然大波,北京对此发表严肃抗议声明。根据本案最新进展,美国司法部宣布将正式起诉孟晚舟。此外,在华府的施压下,华为也接连失去了在澳洲、纽西兰、英国等盟友电信运营商的招标资格。究竟为何美国政界对于华为如此忌惮?

经济战略需要

5G对于社会的全方位渗透,意味着将带来巨大的经济利益。国际咨询公司IHS发布的研究报告指出,到2035年,全球5G价值链将创造3.5兆美元产出。

也正是因为看到了5G巨大的社会价值和商业价值,特朗普政府才会一改共和党一贯不干预企业决策和市场的做法,而是积极敦促国内运营商尽快推出5G商用,甚至还提出过由“国有化”5G网络的建议。说白了,华府就是希望加紧对5G主导权,进一步巩固该国在全球科技产业的领导地位。

专利争夺战是“重中之重”

5G的博弈不仅在于投资和部署,更为关键的是设立标准和掌握知识产权。在竞争日益激烈的技术环境中,5G对安全、创新和就业都有影响。不夸张地说,今天任何有关5G的决定,将对未来几十年各国安全和经济起到决定性影响。

在2G、3G、4G时代,通信核心技术大多被高通、爱立信和诺基亚等国外企业垄断,导致技术发展起步较慢的中国厂商被迫要缴纳高额的专利费用。诺基亚作为通讯行业典范,其客户包括智能手机制造商三星、小米、HTC、LG和华为等。即使诺基亚的手机霸主地位已成历史,但依然能依靠过往的雄厚基础和在通讯专利的主导地位“躺着赚钱”。由于目前5G技术仍处于开发阶段,因此早期的主要焦点还是在于标准之争。这也说明了华为当前积极加强技术创新和专利布局的原因。

尽管美国的公司仍是5G技术发展和部署上的有力参与者,但现在欧美国家正在遭受来自中企的挑战。值得一提的是,当前4家主导市场、满足5G技术核心网络技术制造商(华为、中兴、诺基亚、爱立信)没有一家来自美国。

多国对中国技术存安全疑虑

5G技术大大改变既有的讯息信任模式和服务传递模式,但亦将增加个资外泄威胁。5G通讯时代所产生的大数据具有超乎想象的潜在价值,将引发骇客的注意。除了个人和企业,威胁影响的层面也可能扩及公共安全方面,足以影响社会运作。

长期的互不信任,加上国情与文化差距,西方世界长期担心中国电信设备沦为中国情报和军事部门的“特洛伊木马”。不过,基于可靠和性价比的优势,华为和中兴设备对各国有着无可抵挡的吸引力。正因如此,美国担心各国电信运营商未来将高度依赖中国技术,继而陷入被动的局面。

另外,华府对华为与中国当局的关系表示忧心,认为一旦美国使用中国通讯设备后,北京可轻易地截取通讯内容,亦可对电网、通讯网络等关键的基础设施发动网络袭击。美国国安机构也担心,中国可凭借美国对中国通讯设备的依赖窃取或破坏美国军事通信,或以其它方式在对抗中发动不对称战争。

前朝奥巴马政府与特朗普政府均认为,华为存在安全威胁。奥巴马当时寻求外交途径的协商方式,游说国内和外国营运商避免使用华为与中兴技术,然而作风强硬的特朗普政府则在第一部《国家安全战略报告》主张“对抗和遏制”的战略。

在与盟国联手围堵华为后,美国的下一个任务就是设法“拉拢”尚未决定的国家。

如果说天然资源、飞机、船舶等大体量物品的生产能力是国力的体现时,那么创新技术的能力则是当今经济实力和军事安全的直接体现。除了企业之争,5G技术角力也是大国之间在技术发展和经济增长上的竞争。中方多年不懈在技术领域的投入,让中企很大程度上有了自给自足的能力,足以面对未知的冲击。北京的当务之急在于,如何动用政治影响力,将西方对华为和中兴封杀所造成的冲击降至最低,以及在美国主张孤立主义和偏好围堵政策的同时,向其他国家积极推广其技术,为朝向信息和技术大国、中国制造2050计划铺平道路。

随著敦马表明不会封杀华为,我国或有望在不远的未来引进中国5G技术,成为首批试验田。研发5G这一高端技术需投入极为庞大的资源,大马现今阶段无缘研发5G。但作为消费国,我们乐见良性竞争,而非特朗普政府所谓的“新军备竞赛”。

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