农历新年是一家团聚的大日子,但世上总有一群人,他们即使在鞭炮声不绝于耳的新年期间,也必须一人清冷的度过。对他们来说,年味或许只剩下用来拜祭神明,绕了一圈红纸的年柑,或是耳边不时传来的爆竹声。
这一群人是年迈的独居者、异乡者,也是社会上的弱势群体,如流浪者、老人院裡的老人、孤儿。我的义父便是其中一员。他是年过七旬、独居的聋哑老人。
义父因早期与原生家庭有瓜葛,已经很多年互不往来,他与义母多年来生活在一个安宁的住宅区,两人相依为命,过著自给自足的日子。
义母未逝世前,他们两人的生活虽然孤寂,但我与母亲(义母是母亲的姐姐)及舅舅们,偶尔还是会趁空闲时探望他们。
农历新年期间,大家也会相约到访义母的家拜年,让两名老人的新年,总算有一两天,是闹哄哄的过。
然而,义母不幸在两年前逝世,他们原本就冷清的家,在变成只剩下聋哑的义父独居后,瞬间走向全然安静无声的生活。
义父的家人即使在义母过世后,也没有改变心意重新与义父联系,而我的舅舅们也渐渐不再探望义父,最后连过年便到访拜年的习惯也没有了。
义父的生活,从此只剩下他自己,还有定期探望他的我和母亲。
每次探望义父,心都在隐隐作痛,天知道一名聋哑人士,每日无所事事独自生活的感受如何,他该如何抵挡住日复一日单调的日常,该如何在没有亲人朋友的陪伴下过生活?
身为义子,我想为他做得更多,比如给他更多的陪伴,只是琐碎事很多,往往更多时候是有心无力。
今年,我决定带义父到我家过夜吃团圆饭,义父欣然接受,只是表情一如既往的淡然,我无法确定他是否真的会为有人陪伴过年而感到高兴。
直到在大年初一送他回家,在家门口与他道别时,我才感受到他的不舍,这同时引发我的内疚感,身为义子,我所拨出陪伴他的时间,永远都不足够。
如果你家有老人,记得不要吝啬给予他们关怀,老人嘴里不说,但最希望的还是家人的陪伴,那绝对是世界上最重要的事了。
祝大家新年快乐。
(作者为本报记者)