中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的研究团队，在安徽省东至县华龙洞连续5年发掘，发现距今约30万年的30多件古人类化石，揭示这一时期东亚大陆人类已出现向早期现代人演化过渡的趋势，提供东亚地区人类演化及从古老型人类向早期现代人演化过渡的新证据。

《中新网》报道，中国科学家完成重大古人类化石发现及研究成果的论文，获得美国国家科学院院刊发表，为深入探讨东亚古人类演化模式提供新证据。华龙洞也成为继周口店后，在中国发现的出土人类化石最丰富，包含石器及其他古人类生活证据的综合古人类遗址。

研究团队从2013年起对华龙洞展开系统发掘，先后发现30多件古人类化石，当中包括16个古人类个体，其中编号为华龙洞6号的头骨保存最完整；又发现100多件古人类制作使用的石器及40多种哺乳动物化石，以及动物骨骼表面切割、砍砸痕迹反映古人类生活的多种证据。通过铀系测年、动物群组成分析及地层对比等多种方法综合研究，古人类化石年代确定为距今33.1万至27.5万年之间。

研究发现，距今约30万年的华龙洞人类头骨、下颌骨和牙齿呈现与东亚中更新世直立人、更新世晚期人类及现代人类相似的混合特征，也具有一系列与周口店更新世中期人类一致的原始特征，并与多数中国更新世人类化石特征相似，体现东亚地区更新世人类演化的区域总体趋势。

研究团队表示，距今30万至13万年的中更新世晚期是东亚古人类演化的重要时间段，直立人消失与古老型智人繁盛、多样演化、不同古人类成员出现，以及古老型人类向早期现代人演化等一系列重要演化都在这一时期发生。