（吉隆坡13日讯）全球最大油棕种植公司——森种植（SIMEPLT,5285,主板种植组）国内上游业务面对赚益低迷，以及成本居高不下双重挑战，因此正积极探讨拓展下游业务产能，并将目光放远至拉丁美洲提炼设施。

森种植下游业务首席营运员哈里斯向《彭博社》表示，该公司放眼拓展全球提炼产能，因此拉丁美洲也在“雷达”目标之中。

挪4亿投资提炼业务

目前，该公司已挪出4亿令吉投资提炼业务，多数可能用作并购用途，未来可能考虑转向债市，抑或将提炼臂膀上市筹资。

他说：“若我们有收购拉丁美洲下游资产业务的机会，我们将积极探讨，这不仅是我们欧洲业务的延伸，更是前进北美洲的机会。”

哈里斯解释，拉丁美洲最大的吸引力就是临近第二大棕油消费国——欧洲，而随著欧洲队原棕油进口素质的条款日趋收紧，拉丁美洲海运日仅为14日，比大马和巴布亚新几内亚的30日和45日为短，意味著棕油在运输途中变质的风险大减。

哥伦比亚现是全球第四大原棕油生产国，危地马拉、厄瓜多尔、秘鲁和巴西也生产一些原棕油。

他说：“那些只专注上游业务，却没有经销点的公司现存劣势。上游投资回酬已不若从前，主要是土地与劳工成本日趋攀升。”

联昌研究报告指出，棕油提炼赚益高企，推动下游业务盈利转强将抵销疲弱的上游业务影响。

“目前，上游业务盈利仅比下游业务大1.9倍，显著比前期的9倍来得少。”

原棕油价格低迷，加上全球对砍伐森林来进行农耕运动日趋关注，以及大马政府承诺暂停开拓种植地，都大大影响种植业前景，促使森种植不得不绕过大半个地球来寻觅资产。

与此同时，欧盟可能限制原棕油在生物柴油提炼的使用率，更让种植业前景雪上加霜。

哈里斯认为，相关禁令料不会扩大，并渗出至食品领域。

“我们现所剩的就是欧洲对棕油的核心需求，消费者要全面远离棕油并不是件容易的事。”

原棕油是现在最广泛应用于消费产品的食用油，踪迹遍及面包、香皂至冰淇淋等产品。