（东京14日讯）日本最新研究证实，香草（Vanilla）不仅可用于西式甜点调味与护肤，萃取出的香气也能帮助舒缓肌肉疼痛与紧绷，有望精炼成为缓解紧张性头痛等不适的治疗配方之一。

这项结论由日本冈山县仓敷市川崎医疗福祉大学研究团队利用老鼠进行实验后提出，关键在于香草精。香草精是香草的香味来源，由种荚透过酒精浸泡处理后汲取。研究团队表示，虽然芳香疗法早已应用香草达到放松目的，但是这种植物对神经系统的影响，过去一直未获得科学研究证实。

根据实验设计，研究人员先给老鼠吸入香草精，再把它们放上摄氏55度的加热板。结果它们的前爪竟比没吸香草精的老鼠多忍受了2秒才离开，显示吸入香草精，让老鼠对疼痛变得不敏感。研究团队认为，在人类身上很难见到类似效果，因为“嗅觉是主观的”。

不过，人类与老鼠的神经系统有许多相似之处，由此可见，香草的确具有缓解肩膀、神经疼痛的潜力。