美国海军军方指出，一架F/A-18E战机于当时时间周三上午在加州沙漠一座海军航空站附近的死谷国家公园坠毁，飞行员目前生死未卜。而在航空迷观看军机低空飞越俗称“星际大战峡谷”（Star Wars Canyon）之地的观景平台，有7人遭波及受伤。

目击者凯素说，坠机地点冒出滚滚黑烟。当时他在约16公里外的帕纳明特泉渡假村家族产业工作，率先向国家公园派遣人员通报有飞机坠毁。凯素告诉美联社：“我看见黑色蕈状云升起。一般而言，我们不会在这个沙漠地区看到蕈状云。”

加州中央山谷勒摩尔海军航空站发言人波克说，这架单座的F/A-18E超级大黄蜂战机是在执行例行训练任务时坠机，他们正在搜寻飞行员下落。

坠机案发生约4小时后，波克说：“飞行员状态目前依旧不明。”军方已派出直升机搜寻。

死谷国家公园发言人泰勒说，已经派出救护车前往卡洛雷之父观景平台附近的坠机地点。他说，初步报告说有7名公园游客受到轻伤。

KABC电视台（KABC-TV）报导，游客说战机坠毁爆炸后碎片飞溅，他们正在治疗身上的灼伤与割伤。受伤的旅客说，他们在拍壮丽的峡谷景观照片时，喷射机突然映入眼帘，撞进大峡谷陡壁。

这个观景平台位于洛杉矶以北约257公里，摄影师与航空迷常到这里朝圣，欣赏喷射机飞越陡峭峡谷的英姿。