8月31日是国庆日，不仅政府机构都悬挂辉煌条纹，许多学校也举办国庆游行、国庆服装秀、播放爱国歌曲及师生们高喊“默迪卡”，充分展现爱国情操。但回头想看，爱国只限定在国庆日这天吗？除了国庆日之外，笔者认为，只要国民每日在行事前都以爱国为先，不损害国家，这比起在国庆日当天庆祝国庆更有价值。

纵然在国庆月悬挂辉煌条纹是表达爱国体现，说到底只不过是做门面功夫。国州旗是一个国家及州属的象征物，因此悬挂国州旗也有规定的礼仪，可惜许多人不甚了解，认为只要有悬挂国州旗即可，但之后可能就任由国州旗受风吹雨打而损坏、脱色，等待来年再更换，难道这就爱国吗？

再者，许多国民因为闹得满城风雨的政经文教课题而唱衰政府领导，试问这是爱国表现？如果没有特定法令拘束，别有心居者早就身陷囹圄。连任成功的台北市长柯文哲在园游会谢票时说过“公务是服务人民，而非管理人民，你会缴一笔钱给人家管你吗？”换言之，政府领导是人民选出，人民有必要接受事实，如果领导人不够好，可以提出建议，而不是大肆渲染，企图破坏国家声誉，这就不爱国了。

诚实纳税也是爱国的一种，经商者可能对政府的贪污腐败体制失望，宁愿选择逃税，但在情在理，逃税行为就如窃取国家财务，让国库蒙受损失，也可能使国家发展项目停顿，带来不可预测的结果。试问你的爱国之心在哪里？

国民若发现路面有坑洞、路灯或红绿灯失灵、水管破裂，就必须尽快通知有关当局，避免发生意外或让政府蒙受不必要的资源损失，这就是履行公民的义务。国家利益重于本身利益，才是真正的爱国。

爱国主义不是与生俱来，也不是靠伪装，爱国是发自内心、诚恳的表达，不期盼有赞许、利益或回报。

（星洲日报．砂拉越．评论．作者：许向伟）