（八打灵再也4日讯）拉曼大学（优大）卸任校长蔡贤德说，他在2008年甫上任时，就已决定只给自己10年时间，将优大打造成一所学术型大学。当优大在两年前首次跻身泰晤士高等教育（THE）亚洲大学排名时，他知道“是时候了”。

10年前曾接受《星洲》专访

他今日接受星洲日报专访时说，近日收拾办公室时，找到星洲日报《活力副刊》于2008年4月29日，针对他甫接任优大校长职所刊登的采访报道。这篇报道写下当年对自己的期许，那就是要在10年的时间内，打造出新的拉曼大学。

他指着报道标题的16个大字——“进退有道，急缓有时，刚柔并济，不卑不亢”对本报记者说，当时口中的“进退有道”也适用于现况，因为“到了退的时候，就应该退下”。

他说，看回这篇尘封已久的报道，发现自己未忘初心，而且当初定下的目标也已一一实现，包括时任马华总会长丹斯里黄家定和名誉校长敦林良实邀请他担任校长时，他表示自己没有政治背景，未来也不会参与政党和政治的心愿。

“看回报道，当时我说，作为一名学术人员，我有必要密切关心政治，紧随政治局势，但是我不会加入任何政党，现在我还是不忘初心。

“第二个是，我当时说希望优大能有永久校址、校园。当初文良港和八打灵再也的校地是租的，如今迁至双溪龙，我们有了自己永久的校园，我认为这是很有意义的（成就）。 

“我当时也说，给我10年时间打造优大，如今打造好了，就应该退休了。我认为一个人上台靠机会，下台就要有智慧，而且要在高峰时退下来，但是这必须有勇气。”

蔡贤德在访谈中，也对自己上周发给教职人员与同事的告别信，因内容写道：“一个人必须有智慧意识到离开的最佳时期，并且有勇气踏出那一步，有尊严和快乐地离开”引起多方揣测感到遗憾。

他解释，这是他的真实想法，没有弦外之音。

“尊严退休”没弦外之音

蔡贤德说，退休时向同事告别是一种感恩、尊重，也是交代，因此他决定上周到缅甸出差前，给所有教职人员发出一封“告别信”。

他说，英文惯用“光荣退休”（Retire with glory），但是一个人是否“荣休”应该由别人评定，而非自诩，因此他决定在信中使用“尊严退休”（Retire with dignity）的字眼。

至于因此给人留下想象空间，他则深表无奈。

他补充，当优大在2017年首次跻身泰晤士高等教育亚洲大学排名前120名时，他就已萌生退休念头，最终在今年3月向荣誉校长、理事会主席及信托委员会主席请辞。

“他们当时不答应，但是我跟他们说，我给自己10年时间，如今已经‘过期’1年多了，而且我认为一个人应该开心地退休，如今优大有点成绩，我这个时候退休，不是个圆满的句点吗？

游说逾月请辞获准

“我当时以这种心情向他们解释，（游）说了一个多月，就在今年4月，他们终于答应，并认同必须寻找最合适的接班人。”

他也提及自己与“11”的缘分，包括在加入优大之前，分别在马来亚大学和多媒体大学都服务了11年。

蔡贤德赞诚实果断守原则
欣慰尤芳达接掌优大

蔡贤德说，接任优大校长职的尤芳达教授，具备了他认为一名领导者应有的特质，那就是诚实、不贪污、果断、独立、灵活和坚守原则。

他对尤芳达在数名候选人当中脱颖而出，获得荣誉校长、理事会和信托委员会的认可，深表欣慰。

他认为，每名领导者在位时都应该适时地栽培接班人，因此他在位的11年间，除了为院长和副校长等要职人员提供做决定的空间与支持，也会在出国时，安排不同的人担任代理校长。

“尽管我可能认为，在同样的情况下，我的做法会与他们不同，但是不一样也没关系，我支持他们，那是让他们有决定的勇气，好坏大家一起承担。

乐见两副手分掌优大拉大

“我很高兴，我的两名原任副校长——李仕伟受委为拉曼大学学院（拉大）校长，而尤芳达则是我如今要交棒的对象。”

蔡贤德娓娓说起他与尤芳达数十年的“师徒缘分”。两人缘起于马来亚大学，他当时是尤芳达修读工程系学士学位的教授，也是其毕业论文的指导老师。

他之后到多媒体大学执教，尤芳达从美国麻省理工学院毕业后，也到多媒体大学修读博士学位，而他也成为了后者的论文指导老师。

“我们认识很多年，我对他很了解。我请大家不要给他压力，给他多一点时间，优大只会更好。”

蔡贤德续助筹建优大医院

询及退休后的计划，蔡贤德说，他会退而不休，继续为金宝拉曼大学医院的筹建计划作出贡献，同时也会继续进行身为亚太区工程师协会工程教育常务委员会主席的职责。

他认为，为教育和医疗贡献，是人生中有莫大功德的事情。

“教育不止是改变学生本身，也改变学生的家庭。泰晤士高等教育特刊去年针对优大进行一项调查，结果显有近49%的受访优大学生，是直系家庭，即祖父母、父母和自己这三代中，第一个上大学的。这对学生和家庭的影响是很大的。”

他说，优大为大马社会提供除了公立大学和私立大学以外的第三个选择，即可负担、有素质的私立学府，而正在筹建的拉曼大学医院也会秉持相同理念，为大马社会提供除了政府医院和私人医院以外的第三个选择。

退休仍要为教育医疗作贡献

“我认为这是功德无量的事情，所以尽管我退休了，我还是会在这个部分，作出我能力范围内能做到的事。

“优大成立17年以来，一直秉持提供可负担的素质教育的原则。除了本校的奖学金，还有许多社会人士设立的贷款（一直在推动优大运作）。我希望优大学生了解社会人士对学校的支持，有能力后回馈社会，尤其回馈（拉曼大学）医院。”

蔡贤德也是亚太区工程师协会工程教育常务委员会主席，近10年来也协助缅甸设立工程教育鉴定制度。

“接下来我也会去柬埔寨、尼日利亚和乌干达等地，协助他们设立工程教育鉴定制度。我还是会过得很充实，只是不再有‘行政压力’。”

最难忘迁校搬2万册书籍

蔡贤德说，掌校优大11年最难忘的记忆，是2015年优大文良港和八打灵再也校区迁至双溪龙时，教职人员和学生为将超过2万册书籍搬至新校区的图书馆，而建起“人肉运输带”的画面。

他说，优大双溪龙校区当时迟至6月8日开学的前三周，才获得完工及落成准证（CCC）。

“当时我召集所有院长和副校长开会商议，若延迟开课，肯定会引起学生、家长和社会很大的不满，因为他们已经租好房准备开课。若不能延迟开课，只能24小时工作。

“我在会议上说，若我搞砸此事，我就辞职，一个人负责，你们接着干。但是每名院长和副校长都说，大家一起负责，于是便开始策划，如火如荼开始搬运。”

3周完成搬运 认为是奇迹

他说，如今回想起众人齐心合力，在短短3周的时间内完成搬运，让大学如期开学，实在是个奇迹。

“那时候我们要搬运图书馆超过9000箱，逾12万册书，电梯又还不能完全运作，师生和教职人员，当然还有外聘的员工便以‘人肉输送带’的方式搬上楼。

“他们在10天内，不止将所有书籍搬到图书馆，还排列上书架。看到那样的画面，我真的很感恩，我想这个就是优大的精神。”

学生会领袖关心 深深感动

他说，那段时间甚至要吃放松药丸才能入眠，但是就在开学前一周，他到每个楼层查看机器运作时，遇到学生会领袖，对方向他表达的关心，让他深深感动，当晚不再需放松药丸入睡。

“学生会领袖说，他们知道我很紧绷，应该休假一周，若有学生投诉新建筑物或开学的事情，学生会会帮忙解释。

“我听了之后觉得他们很成熟，我觉得很感恩，也很安慰，好像突然没那么压力了。现在回想起，就是最难忘的回忆。”