英国纽卡斯尔大学有学者的研究指出，洗衣机使用精细洗衣程序（delicate wash cycle）会较标准洗衣程序产生更多微塑胶纤维，而且会用多一倍水；由于微塑胶可能随污水流出大海，对海洋生物的影响未明，为免释出更多微塑胶，人们应尽量避免使用精细洗衣程序。

此前有假设认为若洗衣机以快速转动、用较少水的洗衣程序，会令衣物甩出更多纤维，但最新研究颠覆这个想法，指出每次洗衣用水量才是令衣物甩出更多纤维的重要因素。这项研究报告周四刊于《环境科学与技术》期刊。负责研究的海洋微生物学教授伯吉斯称，洗衣机用水量高的话，冲刷衣物会更频繁，水穿过衣物时会从中甩出更多聚酯纤维。研究发现，精细洗衣程序与省水洗衣模式相比，会令衣物额外甩出80万条微纤维。以往研究则发现，一般洗衣程序会令衣物甩出50万至600万条微纤维。