和大学同学相聚叙旧，天南地北，不惊讶地聊到大家皆面对的一个现实情况，一个避无可避的事实：“我们曾经或现在，是一个照顾者”。

四十来岁的我们，在享受了父母无尽的疼爱之后，父母老去，他们需要我们的照顾。此时的我们或正为事业打拼，或是事业虽已步上轨道，但仍为事业忙碌，或是有了自己的家庭，承担照顾儿女的责任，或是自己的健康已亮起红灯了。

虽有这么多的身份、责任、压力，我们却没有不照顾父母的借口。照顾父母是每个子女应尽的份内事。于是乎，当照顾者的责任增添在我们身上时，特别是长期照顾者的压力沉重地落在肩上时，许多人透不过气来。

老同学说：“你有照顾母亲的经验，可否教教我如何照顾好双亲？”

这是一个很大的题目，好重的功课。我有过照顾者的身份，却愧疚于自己做得不足，做得不好。而且每个需要被照顾的长辈，都有不同的病况、症状、习性和生活环境。这问题绝对没有一个标准答案。

每一个人的经验，都可以是其他照顾者的参考，但却不一定适合自己。与兄弟姐妹共同分担照顾长辈的压力，是最理想的做法。不过，一些照顾者的兄弟姐妹身在外地，或兄弟姐妹更分身乏术，或是照顾者是独生子，所以只能独立承担照顾双亲的任务。

在这情况下，照顾者一定要寻求解压的方式、抒发情绪，让自己放松，避免心理或生理病症缠身，包括运动、找对聆听的耳朵。若身边有同时是照顾者的好友，请为彼此传递正能量，互相扶持、鼓励、加油。

市场上有不少照顾者以过来人身份撰写的书籍，皆是很棒的分享，让正在做一个照顾者的儿女，有个参考的平台。阅读，让我们透过他人的故事和经验，从中学习，不失为纾解压力的一个管道。

照顾者，永远都不孤单，很多子女面对同样的问题。台湾知名作家张曼娟和马华作家许裕全都同时照顾着生病的双亲，阅读他们的文字，聆听他们的讲座，有许许多多的感同身受。

步入中年，照顾者，是为人子女必然需要承担的责任，我们感恩有机会承担这个责任，也希望能做好这个幸福的任务。祝福所有的照顾者！

（星洲日报。砂拉越。评论。作者：林柳菁）