新发现20颗卫星‧土星拥82个月亮冠绝太阳系
美国研究人员利用位于夏威夷毛纳基火山的昴星团望远镜(Subaru Telescope),发现20颗新土卫,令总数增至82颗,意味著土星将取代木星,成为太阳系八大行星中最多卫星的一颗。
每颗新发现的土卫,直径约5公里,其中17颗“逆行”,即环绕土星运行方向与土星自转方向相反,3颗顺行土卫中,两颗以大约两年的周期环绕土星公转一周,另外一颗则要三年。
领导研究团队的华盛顿卡内基研究所(Carnegie Institution for Science)天文学家谢泼德(Dr Scott Sheppard)表示,研究这些卫星的轨道,除了可以揭示它们的起源,亦可了解土星形成时的周遭环境。
谢泼德宣布举办新土卫命名比赛 ,规则之一是要以北欧、凯尔特、因纽特神话中的角色命名。
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