（伦敦14日综合电）新亚述帝国灭亡前掌控近东地区将近300年，近期一份研究报告提出大胆理论，气候变迁是造成该帝国灭亡的原因。

英国《卫报》报道，新亚述帝国大约在西元前912年诞生，并从地中海地区向下扩张版图至埃及甚至触及波斯湾地区。不过，大约在西元前630年国王亚述巴尼拔过世后，新亚述帝国便开始瓦解。帝国主要城市尼尼微在西元前612年沦陷，西元前7世纪左右，新亚述帝国灭亡。

科学家指出，新亚述帝国没落时间与气候变迁（由湿转乾）吻合，这个帝国依赖农作物生存。

研究学家说：“将近两个世纪的高雨量及高农业产量造就高度都市化及帝国扩张，不过在西元前7世纪左右，气候转变成极度乾旱，帝国好景不再。”

内战、过度扩张、军事挫败虽然在帝国衰亡中扮演角色，不过，根本因素可能是农作物歉收，导致经济崩溃，助长政治动荡和冲突。

剑桥大学亚述学专家教授波斯盖特表示，气候变迁造成帝国灭亡是合理的推论。“对于亚述帝国当时发生了什么事，我们没有更好的解释。”

科学家分析从伊拉克北边Kuna Ba洞穴采取的两根石笋，观察两种不同类型同位素的比率，由此可得知当时降雨量。研究团队将结果与铀钍测年法进行比对，发现西元前925年至西元前550年期间，有两段较特别的气候阶段。

第一阶段（约西元前925年至725年），是较湿润的气候状态，当中西元前850年至西元前740年是4000年循环中最潮湿的一段时期，也正好是新亚述帝国扩张版图时期。第二阶段（西元前675至550年）正经历大乾旱，也正好是新亚述帝国瓦解的时期。

这篇刊登在《科学进展》期刊的研究报告结论，气候变迁可能导致社会毁灭性冲击。