疫下小人物大力量 · 团结不再是口号 国庆更具意义

“疫情对我来说是一个契机，让我可以站出来帮助更多人，也使得今年的国庆过得特别有意义。”由于疫情未见趋缓，沙米选择透过视讯跟朋友一同倒数国庆日，以另一种方式相聚。他认为，国庆日宣扬的马来西亚精神不是空虚口号，而是建立在多元种族社会中的尊重与归属感，所以政府和人民需团结才能使国家变好，否则民众生计甚至是国家都可能面临分裂。

印裔/莫迪 65岁 退休教师

教育后辈国家独立历史

“年轻一代是国家未来栋梁，他们需了解真正的大马独立发展史，而不只是背读课本内容。”

印裔退休老师莫迪（Morrthy）说，自己会趁着国庆月与孙女分享一些简单的祖国历史与特色，例如国旗的象征含义、各族宗教文化、节庆和服装。

莫迪忆起，往年的国庆日大家都会兴奋地一起游行、看烟花秀，然而，这两年来多人受疫情影响，单日冠病确诊与死亡病例高居不下，让莫迪觉得今年的国庆日有点难过和痛心。

他感慨：“以前我们都会以身为独立国家的子民而感到自豪，现在碍于疫情及政治混乱，实在无法感受到那种独立后的自由与荣耀。”

“在60年代，人民表现出的爱国精神是很高昂的，我们不看肤色且尊重所有人的习俗与信仰，在学校可以不分种族坐在一起吃同一盘饭，这是我所爱的马来西亚。”询及对马来西亚的期盼，莫迪衷心感谢所有前线人员的照顾，只希望我国尽快摆脱疫情阴霾，找回各族之间的“一个马来西亚精神”，建立稳定政府带领国家前进。

华裔/郑嘉慧 23岁 设计师

期待国庆日带来转机

来自芙蓉的设计师郑嘉慧认为，国庆日的意义除了纪念大马独立，更是一种使命，提醒我们继续秉持拼搏精神为这片土地的发展做出贡献，无奈国内的政局波动不断打击人民信心。郑嘉慧说：“政治闹剧已经一年多了，几乎每天都是负面新闻，真心希望8月31日可以有好事发生吧！”

配合大马独立64周年，郑嘉慧以“绽放”为主题将大红花融入峇迪设计，借由勇敢、强大生命力及快速繁衍能力的寓意，祝福国家和国民生生不息茁壮成长。“祝马来西亚生日快乐，继续绽放美丽！”

对本地文创产业颇感兴趣的她，也希望民众趁着国庆月去了解和发掘更多具有特色的小众文化：“一般上，人家听到大马多元种族只会联想到三大民族或娘惹文化，忽略了比较小众的特色，比如北马和东马的皮影戏、卡达山和伊班族的服装、传统舞蹈和乐器等艺术，都是很好的设计元素。”

锡克族/苏尼尔维吉 51岁 会计师

人民凝聚力变强  

“以前我们似乎都在指望政府帮我们，但这次是我们自己相互帮助。”苏尼尔维吉（Sunil Virji）认为，今年国庆日所感受到的爱国精神比往年更有凝聚力。他说，从去年MCO1.0开始可以看到‘我们照顾我们（kita jaga kita）’的信念越来越强，大家无论种族纷纷站出来设立食物银行，不分国籍地帮助每个有需要的人。

有一次苏尼尔与团队在派送物资时，一名印尼籍妇女非常需要食物，却始终不敢开口求助，原因是她以为这些物资只能派给本地公民。

“我告诉她，援助物资是给所有人的！无论你是不是大马公民，只要住在这里，我们就会帮忙，对我来说这才是真正的爱国行动。”苏尼尔表示，一个国家成功独立意味着我们拥有自治主权，有能力自救及帮助其他国籍人士。

苏尼尔今年不会特别庆祝国庆日，而是如常走入社区继续协助弱势群体，用行动告诉人民没有人将被遗忘和孤立。“绝对不要放弃希望，等疫情过去，人民的睦邻精神会变得更团结，相信一切一定会好起来。”

华裔/严宝凤 57岁 餐厅业者

“谢谢你接受我的帮助”

来自雪兰莪士毛月的严宝凤坦言，今年的国庆月气氛比往年暗淡许多，住家附近也很少有人挂国旗。不过，她对疫情下彰显各族互助的精神感同身受：“我有一个马来邻居是单亲妈妈，她和3个孩子曾不幸感染冠病在家隔离，我们很想帮助她，于是给了她一些中药。她没有拒绝且愿意让我们帮助她渡过难关，当下心里是感动的。”

严宝凤补充，她与马来邻居关系很好，除了见面会打招呼，每逢节庆也会相互送礼，所幸她们一家已从冠病中痊愈。

“我送上国旗糕点作为祝福，希望马来西亚快快好起来，最重要是人民平安。”这份心意是严宝凤与女儿共同构思与制作，包涵各族元素：辉煌条纹是14条的九层糕、月亮是印度点心炸黄豆饼、星星是达兰榴莲糕切成的，旁边还有红龟粿、芋头糕、红豆钵仔糕、椰丝卷、芋头糕及娘惹糕作点缀。

“国旗糕点代表我国多元民族文化的共同点，就像本地人都爱吃的美食一样，共同爱我们的国家。”除了售卖，严宝凤也将一些糕点送予亲戚和孤儿院分享，笑说：“这个糕点绝对放足了料，希望全民丰衣足食吧！”

举白旗穿黑衣

不代表不爱国

近年来，大马政府的稳定性和抗疫成效皆饱受争议，民众在网上宣泄愤怒，先后发起“举白旗”、“举黑旗”和黑衣运动向当权者表达不满。不过，马大民主及选举研究中心社会观察学者阿都拉迪（Abdul Latiff）表示，这些行为反而突显了人民更爱、也愈来愈关心这个国家。

爱国主义是一种社会认同，包括认知、情感和行动方面，而人民在疫情下互助都属于爱国精神的具体体现。“如果国家有些地方做得不对，人民会批判嘲讽、会站出来质疑、会关心国家正朝什么方向发展，因为他们爱这个国家。”

人民爱国的方式有很多，阿都拉迪强调，大马是民主国家，即使是先进国也会发生民众示威抗议，这不一定是坏事；至于无法给予建设性意见的人，也仅仅是面对政府无法解决问题的实况作出情绪反应，希望一切回归正常。

国庆日省思以史为鉴

“作为一个独立国家，我们需要回顾历史，再审视今天的定位。”阿都拉提夫认为，我们需要以史为鉴来思考大马该如何前进，这才是纪念国庆日的意义。

询及对大马的期待，他认为要成为发展国家的目标绝对不简单且充满挑战，希望未来可以拥有值得信赖的国家领导人：“大马面临领导力不足，我们需要有别于现有领导层的年轻领袖站出来，进行文化改革。”

“虽然还有很长的路要走，必然会有很多牺牲，但我们不应该失去希望，要相信马来西亚和我们都会成功的。”