冰谷/大姐额上的艾疤

“唔系唔系，系我发冷发热，畀阿表用艾火烧成咁样，脱唔得啦！”

“好啊！阿表留个唛头畀你，真系抵哦！”我调皮说完就跑。大姐追过来，学老爹屈伸五指佯装要敲击我头顶。

这叫我想起父亲的艾灸医术，使我心惊胆战的土方医疗。我生病常隐瞒，就怕父亲那艾灸绝招；可那年代医疗落后，又偏居郊野，左邻右舍有病就来找父亲。看来老爹真有点功夫。

我们姐弟都在父亲的艾灸治疗下长大。小时候一听到艾灸，我的眼泪就自动流淌了。所以病来总想逃避，或者伪装。

但疾病来袭，再装也难躲父亲的法眼。他先悄悄叫母亲切好姜片，两人合力把我按在床榻，把我双手弯在背后，用一支木棒穿过弯曲的部位，将姜片贴在穴位上，将捻成针形的艾草立在姜片中间，用香支点燃，初时没甚感觉，火花艾草渐近姜片就感到痛，将燃尽时痛到我肺腑翻滚，泪眼簌簌而下。

我当然挣扎，还高呼狂叫，但并不能稍微减轻痛感。父亲不因我连连呼痛而改变行动，还怒气呵责：“再吵，再吵我就烧多几柱！”我常被父亲的赫赫气焰镇住，忍耐片刻。母亲较为体恤，“就得啦！就得啦！”不停安慰。口中虽说“就好”，但每次起码要点四、五柱艾粒才罢休。等我从板床上翻身的时候，背部好像遭火炬烘烤一般。也算幸运，艾灸没在我身上留下任何疤痕。

艾灸留下疤痕，父亲推说那是失手，有时姜片切得过薄，艾柱燃尽没即时弹走，以至灼伤了皮肉。父亲治愈不少亲朋戚友的病痛，都没失手过，偏偏在大姐无法掩盖的额角留疤，这会不会是大姐命途多舛的征兆。我心想这或是冥冥中的定数。

也许我比大姐幸运，腰背和肚脐灸诊后完美无疤。

大姐克勤克力，割胶家务都自动帮忙，一家其乐融融，我年纪小想不通父亲为何要她改嫁。大姐和我们生活了半年，就由媒婆介绍，与杨家结褵。大姐甫从一个恶梦中逃离，双脚又要踏进另一个婚姻的门槛，试探惘然的未来。依父亲的措辞，大姐还年轻，需要一个安心的家，一个可依赖的男人。媒婆拉了线，男士是鳏夫，有多名子女。相约见面后，大姐也满意，就缘订嫁娶了。

大姐出嫁那天，清晨5点忽然风起云涌，接着狂雨渀泻，在天昏地暗里母亲毅然依约，一手攥着我一手撑雨伞，大姐举伞随后，拧亮手电筒，赶去附近一间颓毁坍塌的废宅等待姐夫。我异诧大姐为何不从家里出嫁。父母亲都说依礼俗，改嫁若从娘家跨出，有损风水。我质疑风水之言，我家遇过好风水吗？我们一路走来所经历的，不都是崎岖蜿蜒的满途荆棘、风霜雨露，日子何曾见过风和日丽的蓝天！

那年代资讯落后，尤其偏居胶林野地，时间约定往往是一个长长的忍耐。雨帘从陷塌的罅缝漰漏下来，狂风飕飕地咆哮，油伞下的我们仨蜷缩一团，眼眸紧盯前面的荒径，期待照顾大姐的那个良人早点现身。

天将微亮，风雨未歇，迷蒙里有一辆脚踏车冲破雨帘向着陋宅踏来，果真是迎娶姐姐的新郎。他把脚踏车推进陋室，满身湿透了。他抖了抖衣襟，叫一声“阿婶”。母亲牵着大姐上前，隔在两人之间频频细语，咆哮的风雨阻隔了我的视觉，我听不到他们的对话，想无非是夫妇和顺、凡事洽商之类的叮咛。我蓦然发现母亲眼瞳淌出两道奔流，我难以分辨是雨帘还是母亲临别的泪珠……

我噎咽，一阵悒郁自心头涌起，但强忍住不让眼泪流下。

风雨狂态依然，但4个湿漉漉的身影仿佛凝住，静止不动。姐夫终缓慢地推动脚踏车，大姐撑起竹骨油伞，遮在姐夫头顶，两人的影子渐渐在荒径里变小，变小，最终消失在潇潇的雨声中。

那两个风雨中相随的身影，像常青树，一直在我心中生长。

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杨姐夫住在北霹雳宜力的高拉雷（Kuala Rui）新村，从事农耕，种植烟草与蔬菜，虽非富有，三餐温饱，难得姐夫却对大姐甚好。姐夫知书识礼，也爱好文学书籍。新村背后有道很长的铁索吊桥，吊桥下是滚滚泱漭的霹雳河，直泻千里。当时从江沙到宜力的公路九曲十三弯，但读书的时候每到放假我都要去高拉雷，在姐夫家里小住三几天；顺便去走一遍摇摇荡荡的吊桥，享受那份惊险的刺激。

大姐为杨家添了二女一男，生第四胎时不幸因失血过多，又未能及时送医而逝世，说来也是悲剧告终。大姐的人生经历的皆为荆途，没有过片刻清闲，莫说享受安逸了。

大姐未成年就远隔亲情，不曾享受家庭温暖，自小失去童年的天真快乐，被送去身分暧昧的家庭中蹭蹬。大姐终生遭遇波折，以至遍体鳞伤。若说寄养是父亲的一时“失手”，那大姐脸颊上的艾灸疤痕，便为父亲的再次“失手”。两者都在大姐身上引起大伤害，烙成一抹挥之不去阴影。