王丽琴.议员，你去了哪里？

钟声响毕，副议长向在座议员宣布议会已达法定人数，议会厅内有27名议员，因此，议会也可以顺利召开。

我事后还特意翻查了国会网站当天的会议记录，当天早上的议员出席率，出乎意料地理想，在220名国会议员当中，有高达198人出席、缺席的有22人。

从上午10时至下午2时30分，短短几小时内，逾百名国会议员突然消失无踪？而且，离席的原因不详。据了解，出席议会的津贴为一天400令吉，这也意味着，只要“打卡上班”，就可以获得数百令吉的津贴。

但是，倘若迟到早退或打卡后便离席，那么出席议会的津贴是否可以被扣除呢？这个问题确实让我感到困惑，既然提早离席，凭什么还拿这么高的津贴呢？

事实上，从国阵至希盟执政时期，国会下议院也曾多次出现法定人数不足的情况，其中最令我印象深刻的是当时还是国会反对党领袖的依斯迈沙比利（现任首相）狠批议员缺席财政预算案辩论环节的歪风！

依斯迈甚至形容，那是国会历史上黑暗和不幸的一天，因为连26人的法定人数都没有。不但如此，他还撂下一句狠话：“如果议员不愿参与辩论，我建议倒不如解散国会，重新选出那些更有意参与辩论的国会议员？”

是的，缺席也是旷职。不久前，前首相慕尤丁在国会特别会议上，就国家复苏计划进行汇报，但在下午进入总结阶段时，却改由财政部长兼国家复苏计划协调部长东姑赛夫鲁代为总结。慕尤丁的缺席，也引起反对党议员群起炮轰。

回到刚刚所说的，下议院午间90%议员缺席，情况惨不忍睹。议员的职责是商议国家政策，把选区课题带入国会、为选民发声、参与辩论和投票表决，而出席议会也成为他们最基本的职能。

倘若议员在毫无原因，或是以出席其他活动或宴会为由而缺席国会，试问谁又能代表这名议员出席议会呢？

我国在启动首阶段疫苗接种计划时，优先让国会议员与前线人员一同接种疫苗，以让议员能够在疫情下履行联邦宪法所赋予的职责。

若议员只是身穿笔挺西装或套装现身国会，纯粹为了在媒体的镁光灯下“露脸”，打卡后迅速离开，对我来说，这似乎有失职之嫌。

政府和希盟日前才签署转型与政治稳定谅解备忘录，为我国掀开历史性的篇章。备忘录的协定之一为议会改革，但如今看来尚有一段距离。在谈改革之时，议员也应该做到言行一致。

如果连出席议会这项责任都做不到，那改革会否沦为奢谈？

洪亮的钟声在校园内响起，提醒学生上课时间到了；而国会的钟声二度响起，仿佛是为缺席的议员敲响一记沉重的警钟，但他们往后又会否引以为戒呢？