欧洲将迎能源寒冬了吗？

“欧洲绿色协议”旨在将欧洲的温室气体在2050年排放减少到净零，特别是借助能源部门的去碳化。虽然欧洲希望成为应对气候变化的全球领导者，但问题在于它能否实现其目标以及需要付出多大代价。任务极其艰巨，而所面对的障碍也是令人生畏的。

冠病危机反映了大规模减少碳用量所需的变化规模。消费者和政治家们希望通过逐步提供稳定的廉价绿色能源来避免这类冲击。良好的政策和技术进步将使这一目标变得可能；但目前也会有一些折衷的手段。

因为碳必须被充分征税以覆盖其产生的负面气候外部性，二氧化碳排放的价格必须上升，使电力变得更为昂贵。而这一点再加上天然气价格的上涨就是欧洲人最近遭遇批发电价飙升的原因。这一事态的政治后果在法国2018~2019年的“黄马甲”运动中已经预示过了——当时这一运动就是对仅仅适度提高燃料税的回应。

欧洲的大部分天然气都要依赖进口。而为了保证供应安全，它只能将自身置于俄罗斯和阿尔及利亚等国的股掌之中——这些国家往往会从地缘政治的角度利用其天然气资源（分别针对乌克兰和摩洛哥）。俄罗斯目前供应了全欧1/3的天然气，并推动启动北溪2号管道以绕过乌克兰直接向德国输气。更糟糕的是与供应商进行谈判的是德国或西班牙等个别国家而非欧盟。而拿到了这些把柄的俄罗斯最近已经宣示了它可以通过扣留供应来影响天然气价格。

气候优先事项和廉价安全能源之间的冲突正在加剧。一个拥有煤炭储备的国家总是可以利用这些资源来保证其能源供应。其中一个典型例子就是目前燃煤发电占电力供应30%左右的德国，其政府在2011年日本福岛灾难后决定逐步淘汰核电。

今年天然气和电价的飙升清楚地表明能源转型不会是一个平稳的过程。挑战是巨大的。其中最主要的是克服供应间歇性的问题。为了减少价格波动，可再生能源需要一种备用技术去在风力或阳光照射强度较低时填补空缺。通常发挥这一功能的是天然气（因此电价飙升），但至少在更有效的电力储存设施到位之前这种情况仍将继续存在。

在欧盟的电力批发市场，价格是由供应先后排序中的最后一项技术（即首选发电厂的顺序）所决定的。通常情况下这个最后选项是燃气发电厂或水力发电设施。市场是一个池子，发电厂的供应计划被汇总并与需求对应以获得一个可以让所有供应商都获得回报的价格。