世卫组织(26日)在会议中,将近期在非洲南部传播的新变种病毒B.1.1.529正式取名“Omicron”,列为“高关注变种病毒”(variant of concern)。由于世卫上次命名的病毒是Mu,按照以希腊字母命名的顺序,原本外界认为这次新变种病毒理应名为Nu,但是世卫直接跳过Nu以及接下来的Xi字母,直接取命Omicron,引发外界联想与好奇。
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目前世卫并未做出官方解释,为何在跳过两个字母,直接取名Omicron。根据英国《电讯报》与俄罗斯官方新闻电视台“今日俄罗斯”(RT)报道,有不愿具名的世卫官员告诉记者,跳过Nu的原因是因为Nu发音与“New”相同,如果以Nu命名,容易发生混淆状况。另外跳过Xi的原因,则是“避免对区域的污名化。”
美国《华盛顿观察家报》一名记者推文说,世卫官员私下表示,Xi这个字母是“普通的姓氏,世卫在为疾病取命时,建议避免造成对任何文化、社会、国家、区域,以及专家和种族团体的冒犯”。《RT》报道,中国国家主席习近平的姓氏“习”,英文拼音刚好就是Xi。
另外,这次世卫对新变种病毒的命名,也在美国批踢踢“Reddit”片上引发讨论,不少网民猜测跳过Nu的原因就是避免大家在讲“Nu病毒”的时候,会误听成“New病毒”,造成解释与理解上的困难。
也有网民认为,取命为Omicron,感觉好像是某种“怪兽”要横空出世。也有网民讨论跳过Xi字母的原因。网民推测,可能是为了避免“习”的谐音,因此跳过了Xi。
流行病学家马丁库尔多夫推文说:“世卫跳过Nu,直接取名Omicron,如此一来也避免了Xi。”(互联网照片)
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