很多人都认为咳嗽是小事,在冠病出现前,很多人都不会因为咳嗽而担心,也不会太介意别人在你面前捂嘴咳嗽,反正只是咳个几天就会好。
但是我看过有些病人长期持续咳嗽,甚至咳上一整年。只要是超过一个月以上的咳嗽,我们称为慢性咳嗽。
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通常发生慢性咳嗽,大多数人都会先去看肺科;若治疗无效就会转去看胃科;若治疗再无效,最后才会到耳鼻喉科检查,所以患有鼻窦炎问题的病人,常常都会拖了一段时间才进行治疗。
咳嗽是症状,不是病。咳嗽就像是一个健康的预警,当你开始咳嗽,就表示你身体的某处开始生病了。
前一阵子,一名17岁的年轻人在母亲的陪同下来到医院,让我检查为何他的咳嗽已经持续了2个月,还是没能痊愈。他发现咳嗽时就开始自我隔离了2个星期,也做了冠病检测,结果呈阴性。他也一直有吃咳嗽药,但停药之后,情况又会恶化。
于是他们开始担心是不是肺部问题,所以先是看了肺科医生,但拍了胸片没有发现任何问题;后来经朋友介绍才来到耳鼻喉科做检查。我用了内视镜照入他的鼻腔,发现他的鼻息肉肿胀,鼻咽也有许多痰。CT扫描的报告确定了这名年轻人患的是鼻窦炎。
母子俩惊讶地问道:“医生,为什么他只是一直咳嗽,鼻子没有任何症状,却会是鼻窦炎?”
一般上,鼻窦炎的症状包括:鼻粘膜肿胀,鼻内分泌物增加,造成鼻窦口阻塞,让细菌更易生长繁殖而造成感染;咳嗽(尤其是晚上会咳个不停)、呼气时会有异味、经常会头痛。
但确实也有满多鼻窦炎患者是单单只有咳嗽一种症状罢了。患者会在晚上咳得比较厉害,是因为身体躺着的时候,鼻咽里的痰会倒流到喉咙,导致持续咳嗽。
鼻窦炎是可以发生在任何年龄层,从几个月的婴儿到几十岁的老人都可能发病。有调查发现,在10个慢性咳嗽的孩子中,有4人是被确诊为鼻窦炎。而父母也不会立即联想到是鼻窦炎造成咳嗽,所以往往都拖延了治疗的时间。
找出了病因后的下一步,就是先了解如何对症下药,选择最好的治疗方案。
如果鼻窦炎并非太严重,可以服用一些药物来改善,例如:抗生素、止痛药、抗组胺剂、鼻腔清洗及使用鼻腔内喷雾器。如果鼻窦炎比较严重就可做上颌窦穿刺引流,冲洗脓液并注入消炎药物。
如果药物治疗后的2个月还是没有改善,或是检查发现鼻窦炎很严重,则需考虑进行鼻窦手术。如果鼻窦炎是因由弯曲的鼻骨、鼻息肉肥肿或其他结构问题所引起的,就需要进行鼻骨与鼻息肉调整手术。
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