教育部高级部长莫哈末拉兹指从2020年3月至2021年7月的冠病疫情期间,有高达2万1316名学生辍学,占0.22%。换言之,这2万多名学生并没有完成中学教育。前教育部长马智礼对此在脸书贴文表示震惊,并祈求:“上苍救救我的国家。”
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尽管升学不是人生唯一的道路,但我们必须协助孩子完成教育制度下的学习,把该懂的基本知识学起来。在这瞬息万变的高科技时代,孩子若只有中学教育程度其实并不足够,更遑论若连中学都没毕业,往后人生肯定受到更大冲击。
教专指学生辍学原因可能包括家庭经济受影响,家长无法负担而导致学生辍学、学生个人因素如长久没到校学习导致失去热忱,以及缺乏电子器材无法上网课。
显然,家庭经济是其中一个极容易造成学生辍学的原因。如果肚子没能填饱,如何能够安心学习?
疫情造成许多人面对经济问题,近来百物喊涨,熟食涨价、鸡蛋起价,蔬菜价格涨幅更是惊人。生活费不停飙涨已压垮不少人,接下来还会有更多家庭面对经济困难。
若政府没能及时采取应对措施,加上过去一年多疫情造成的经济影响并非一时三刻可以复原,因此,教长提到的学生辍学数据还会继续上升,人数可能更惊人。
教育是改善孩子,尤其是来自贫困家庭孩子的途径。政府在经济困境下可有思及学生的未来,准备提供怎么样的援助?
政府总不能眼睁睁地看着孩子因为家庭经济受创,一个接一个无奈辍学,牺牲他们的前途。孩子是国家未来主人翁,他们失去未来,国家未来将被越来越厚重的尘埃所遮盖。
可惜的是,教长仅提供辍学数据,却没有说明原因,也没有提及教育部制定什么政策或作出什么努力;马智礼身为前教育部长兼学者,也只有徒呼震惊,没有给予更实际的建议。我们还看不到政治人物身体力行,为孩子的未来出谋献策,用心用力。
除了因为经济问题而导致的辍学外,我们也不要忽略另一个数据。2020年至2021年疫情期间,国内445名学生因结婚而辍学,其中441人是女生,另34人是男生。
或许有人觉得445名学生因结婚而辍学并不多,无需大惊小怪,但因早婚而无法继续求学并不是该有的情况。他们之中,有没有人是被逼结婚的?
不要忘记,马来西亚长久以来存在童婚问题。教育部和妇女部必须加以关注,不能视为平常事。
各部门不能只点出问题或提供数据,我们需要更具前瞻性的领导,说明所采取的行动或即将落实的政策;在野党除了抨击,也应该要有更多建树。国家问题需要解决,不能只成为朝野之间的攻击课题。
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