末日冰川恐5年内局部倒塌

科学家警告，有“末日冰川”之称的思韦茨冰川（Thwaites Glacier）可能会在5年内或更短的时间内，局部破裂倒塌。这将导致其他冰川加速融化，全球海平面上升，最终对各国沿海造成“灾难性”影响。

日前在新奥尔良开会的科学家们警告说，令人震惊的事情正在南极西部冰盖上酝酿，有“末日冰川”之称的思韦茨冰川，表面遍布裂缝，显示结构越来越脆弱，可能在3至5年内局部瓦解，进而加速融化。

面积大约是英国的思韦茨，本身的含水量足于令全球海平面升高至少65公分，最高可升2至3公尺。英国广播公司（BBC）引述科学家的话说，冰川目前每年约向海洋倾倒约500亿吨冰，目前这种速度导致的全球海平面上升影响有限，冰川全部融化也还需数百年时间。但是，一旦冰川加速且全部融化，全球海平面将上升65公分，对人类来说，那可能是一种“世界末日”的景象。

科学家说，冰川前部有一个漂浮部分迄今相对稳定，由于融化速度加快，未来很可能“像浮汽车挡风玻璃一样破碎。”

随着南大洋变暖，南极洲还有很多其他的大冰川也在缩小，变薄和融化，思韦茨像软木般阻挡它们流入大海。一旦思韦茨瓦解，科学家相信其他冰川的融化也会加速，导致整个冰盖坍塌，全球海平面可能灾难性上升几公尺。