澳首名大学毕业患者 唐氏女10年熬出学士学位
（阿德莱德10综合电）瑞秋是去年毕业的数千名澳洲大学生之一，但她的大学之旅却是独一无二的。瑞秋上的弗林德斯大学表示，相信她是澳洲首位获得大学学位的唐氏综合症患者。
瑞秋回顾过去十年的努力，她说“感觉真的很好，尤其我有能力真正地学习，真正深入地做研究。”
“我从小几乎在舞台上长大，我想在舞台上发展我的职业生涯。上大学开拓了我对喜剧和表演领域的视野。”
“真的会让你内在生命成长。”
主修戏剧和屏幕研究
今年44岁的瑞秋十多年前参加大学《Up the Hill》项目，这是旨在鼓励和支持智障和残疾成年人参与社会和教育生活的项目。后来，她也报读大学基础课程，并获得足够学分来申请文学学士学位。她选择主修戏剧和屏幕研究。
在经历了“漫长的学习旅程”后，现在手拿着毕业证书的瑞秋掩饰不了内心的喜悦和骄傲。
这一旅程远非一帆风顺，在上大学早期，低落的情绪经常把她推向崩溃的边缘。
她说：“有个男同学，姑且叫他H，他真的很不喜欢我在他的小组里。”
“那是最糟糕的经历，我感到特别沮丧，我一直想‘我干嘛在这里？’”
被社会孤立是最大障碍
瑞秋的母亲米丽安也同意，女儿被社会孤立是一开始时最大的障碍之一。
米丽安回忆道：“没有导师、没人在门口迎接她，带她进教室，没人与她一起上大学陪伴着她……这种孤立感让她难以承受，甚至不想再继续下去。”
“问题不在于学习难度，问题在于被孤立。因为有智障的人通常不上大学，大学里没有支持他们的系统。”
米丽安和丈夫约翰为瑞秋设立了“学习伙伴”的有偿服务，弗林德斯大学后来也在瑞秋后半段的大学生涯提供了一名导师。
瑞秋表示，与人交往和认识新朋友很快就成为她大学生涯中最享受的一部分。
喜欢做研究很坚持
她说：“我对视觉学习反应良好，也喜欢做研究。我很高兴我坚持学完，也很高兴我好好努力地学习。”
米丽安说，女儿的学习经历和其他学生没有两样，一路上充满了很多沮丧的日子，也流了很多泪。
米丽安说：“她很有决心，很多事情都亲力亲为。”
“我们基本上成了她的学习小组，我们把资料带回家，帮助她详细说明，然后帮她找她需要的其他相关信息。”
智障学生高教路仍漫长
专门研究残疾和社区包容性的罗宾逊教授说，大学在支持智障学生受高等教育方面还有很长的路要走。
她说，“有感官障碍或身体残疾的人都有权在上大学时期得到支持，但有智障的人却没有。”
她说，如果要提高智障人士的入学率，就必须先改变社会态度，同时提供实际帮助，比如延长学习期限和调整课程。
“智障人士也能在大学取得成功，我们要提高大家的期望，瑞秋已经向我们证实这完全是可能的。”
瑞秋说，她在过去十年里努力地去听、去读、去写、去学习、去修改，真的很兴奋终于可以拿出学历了。
她希望她的成就能够向世界证明，只要得到适当的支持，智障人士也能追求学术成功。
米丽安说: “这个婴儿出生时，大家对她的未来几乎没有寄予任何厚望，但她现在却让大家另眼相看，甚至可能因此改变世界。”
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