张集强／华大伟组屋何去何从？

1956年1月1日，怡保正式拥有自治管理的行政单位，接着在1962年5月31日升格，与吉隆坡、马六甲及槟城并列为自治市（Municipal）。当时市议会主席华大伟（Ernest George Waller）将怡保市形容为有如青年转变为成人，必须要承担新的责任，有勇气及决心为城市的未来做出重要的发展决策。首先，以当时在马来西亚协助吉隆坡及巴生河流域都市计划蓝图的联合国城市规划专家安托利（Vladimir Antolic）的报告书为范例，针对怡保进行一项完整的土地使用及经济现况调查，尤其关注主要的道路系统、住宅区的邻里社区服务设施如学校、商区、育乐场所及开放空间等等。

早在1959年华大伟上任之后不久，市议会便启动了一项1000万令吉的房屋计划，由中央政府拨款加上市议会自行筹措经费，以便解决长期以来贫民非法居住以及市区人口过度拥挤的问题。当时的市议会决议，在新兴的人口集中区里，预算必须包括妇产及儿科诊所、市场、购物商场、游乐场及可供摊贩经营的开放空间。

其中，250万做为首个人民集合（出租）住宅计划经费，后来被命名为华大伟组屋（Waller Court）。这项计划的规划空前浩大，在怡保新街场北端共有17栋四层楼公寓，每一层皆设有桥廊，前后左右联结成一庞大的步行交通系统。这些桥廊可做为每一座公寓的逃生走道，以解决每座公寓只有一个防火楼梯的问题。华大伟组屋在1960年8月，由时任霹雳州州务大臣拿督沙阿里（Dato Shaari bin Shafie）主持动土礼，在1962年怡保升格为自治市时由市议会主席华大伟及市议员DR西尼华沙甘（D. R. Seenivasagam）主持启用礼。

伟大的建筑作品，仿如垂直村落

一如承诺，华大伟组屋的居民除了可以更低的租金住进现代化舒适的住所，享受社区的基本设施，如妇产及儿科诊所就建立在组屋入口处，还有一座小学、游乐公园，及让所有人称羡的57英亩嘉冕纪念公园（后改名为DR西民华沙甘公园）。

华大伟组屋基地共长约600公尺 ，宽50公尺，从高空鸟瞰，整体的配置呈曲线，南北分为两列，每栋建筑在南北向错开形成缺口，共有500个公寓单位及36间店铺。从建筑的设计概念看来，可以说是一个垂直村落。层层相连的设计，让所有居民无论居住在哪一栋楼，都可以不受日晒雨淋的情况下，去商店购买东西或到底层跟朋友聚谈。桥廊的设计加强了居民的邻里关系，根据华大伟组屋居民的描述，在这里的小孩自小可以自由在不同楼之间游戏，自然使得每个家庭都各自认识。此外，每栋建筑之间形成的开放空间，有者供停车用，有者是羽球场、供聚集的开放草地，甚至可以举办婚丧事等。

经过了60年，华大伟组屋的人口目前仅剩下约30-40%，这些居民散居在不同的大楼里，由于许多空置的单位，引来了非法居住或者有瘾君子藏匿其中的问题。针对这些问题，市政府及州政府有拆除改建或者保留的两种声音。从古迹保存的角度看来，华大卫组屋代表着1950-1960年代的建国精神，即不分贫富，城市的建设应该照顾到所有市民的福祉。从建筑设计或周围环境规划的角度看来，华大伟组屋可以说是一个伟大的城市及建筑设计作品，为了维护及坚持国家独立精神的原则，必须将它妥善保留下去。关于建筑的颓坏等等问题，都可以透过工程技术以及设计的方法解决，重要的还是得看当今执政者是否有像建国时代的政治家那样的执行能力跟气魄了。