Prakash 普拉卡什 / 黑九（双溪比力）

普拉卡什是我中学好友，于2010年8月莫名离世，去了一个印度人相信的遥远世界。

从小，我就接触形形色色的人，他们虽有着不同肤色、腔调和文化，但都能融洽相处。记得中学坐在我后面、裹着头巾的马来女孩，常用钢笔戳我，笑脸盈盈借笔芯。坐在最后一排的印裔男同学常用非男非女的声线叫我放低声量。这些回忆，让我生命变得充实，让我不会变成一个种族主义者。

中四，我与普拉卡什同班。他壮硕的身躯，配合“平均”的身高，托出不均衡的视线美学，从任何角度来看都要被纳入矮的行列，与我“相得益彰”。他在班上坐哪已不复记忆，仅记得他常与几位马来同胞及两位诚恳木讷的华裔同学在班上高谈阔论，有时还靠在窗边以分析员姿态，对外面那场沉闷且狼狈的足球比赛发表从《The Star》体育报上学来的“真知灼见”。

有很长一段时间，每周体育课，普拉卡什都假借脚痛，不参与户外活动。我心想，他只是不愿伸展过于慵懒的身躯罢了。毕业前，我在纪念册首页为班级所有人写下寄语时，也趁机调侃他的伪装，在纪念册调皮地写下：“仁，脚痛，帮我按摩一下。”这也许是他病情的征兆，不晓得。

在不明不白的温习中，大考匆匆来临。那一天我站在考场外，思考着考试的意义。普拉卡什站在一旁，气定神闲轻拍我肩祝福我。考毕，离开考场时，他依旧洒脱，远处喊我，叙说着不会做的“傲慢”。成绩对普拉卡什来说无关痛痒，毕业后他就到国际机场工作，我则继续升学。第二学期放假时，我到机场当起了香水推销员。一次回途，偶遇普拉卡什，他身穿整齐制服，与我擦肩而过。我及时叫住了他，起初他显得恍惚，但认出我后欣喜大嚷：“仁……好久不见！”

我们相互拥抱寒暄，近看下，他少了印象中的轻松样子，却多了几分成熟和正经，肩膀也宽阔了许多。

死神给我下马威

2008农历新年初一，是我最后一次看见普拉卡什。他和数位中学友人登门拜年，使我受宠若惊。我以生疏、刻板的马来语招待，勉强制造了几处笑点，赢得几抹温暖笑颜。普拉卡什显得活泼，笑得如赤子般烂漫，话语不断，还提议闲暇时可一块到临近的海边搭篷过夜。大家兴致勃勃，指手画脚，把所有想像中的细节和景致都描摹得身临其境。我注意到普拉卡什黝黑的脸庞，比起同龄友人多了几道崎岖线，那是熬了无数深夜与劳力换来的人生版图？抑或是受时间爱戴所雕琢的艺术品？他比正致力念书的我们更早被社会驯服，承载了更多的心事和忧伤。