马斯克旗下的火箭发射公司SpaceX的火箭和飞船周三清晨发射升空,搭载4名太空人前往国际太空站。
根据Space Exploration Technologies Corp.的直播,该公司的一枚“猎鹰9”号(Falcon 9)火箭在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空(见图),前往绕地飞行的国际空间站,这枚火箭顶部搭载了一艘龙飞船。
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周三的飞行是SpaceX第五次为美国国家太空总署(NASA)向国际空间站运送太空人。大约两年前,该公司自2011年NASA最后一次航天飞机任务后,首次从美国进行载人航天飞行。
今次这批太空人中,有3名美国太空人和1名来自意大利的欧洲航天局(ESA)乘员,他们当中包括一名前医生,和一名专门研究火星山崩的地质学家。他们将在大约17小时后到达国际太空站,开始在地球上空约420公里的轨道上开展为期六个月的科学任务。
49岁的林德格伦博士被指派为4号乘员组的指挥官,他是一位经认证的急诊医生和有飞行经验的外科医生,这是他第二次前往ISS,2015年他在国际太空站的轨道上工作了141天。
本次任务的指定飞行员是47岁的新秀太空人海因斯,他已经在50种不同类型的飞机上积累了超过3500个小时的飞行时间,并执行过76次战斗任务。
另一位机组成员是33岁的沃特金斯,她是一位地质学家。而来自意大利的45岁的克里斯托弗雷蒂是欧空局的太空人,这是她第二次飞往空间站,并计划在团队的6个月任期内担任国际太空站的运营指挥,她将成为欧洲第一位担任该职务的女太空员。
这也是NASA男女机组成员比例同等的一次,包括第一位进行长期太空飞行的非裔女性沃特金斯。
NASA太空任务负责人吕德斯在发射前夕说:“我认为,这是我们在很长很长一段时间内拥有的最多样化的太空人之一。”
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