杨丽琴.走了冤枉路的消费税

而对消费税反对到底的，自然就是希盟和前财长，认为只会对人民造成负担。民间反对消费税重启的，也大有人在。

比较意外的是，根据大马厂商联合会的民调，有499家企业大力支持消费税2.0，以取代SST 2.0。

为何当初反对的商家有人U转了？撇开政治意图，消费税的功过如何定义？

理论上，消费税是公开透明的税务。花费越多，支付越多，这意味着富人需缴更多税，地下经济也无法再逃税。

消费税税收额可高达440亿令吉，比销售税的210亿令吉多出230亿令吉。如果政府善用这笔款项，支付食品和油价津贴，有助抵销因实施消费税而引发的通膨。

政府也可降低个人所得税率，并针对特定群体给予现金援助，总的来说，一般人还是得多于失。这些纳吉政府当初有在做的。

但民间还是不买单。一方面是不了解消费税，一方面也是因为执行困难，店家必须安装软件，不懂得操作电脑的业者被逼关闭，在退税方面也似乎不那么顺利。

而且，希盟也巧妙的把消费税与1MDB挂钩，让人产生抗拒感。

另外，经过有心人士的“宣导”，很多商贩误以为所有物品都被征收6%，于是有人在消费税未开跑前，就偷步涨价。

事实上，消费税确实会引发一次性通膨，但应是属于短暂性的。有人说，如果消费税没取消，当初所引发的涨价潮早被消化了。

无可否认的是，在希盟实施SST 2.0后，物价并无回落。万一在兜了老大一个圈子后，消费税卷土重来，一切回到原点，已下架的软件再度登场、修改，商家又要重新贴过价格标签，不只浪费人力物力，人民还可能再度面对另一波一次性通膨，等于挨了两刀。兜兜转转，消费税可说是走了冤枉路，还不如当初执行到底。

尽管财长澄清，说消费税今年不可能落实，但消费税幻影乍现，已让在野党捡到政治资本，“宣扬”如果国阵大选胜出，消费税将“借尸还魂”，毕竟还是有不少人闻消费税色变。

依斯迈政府胆敢惹消费税这把“双刃剑”，大概是在疫情和战事夹攻下，要稳住物价，政府不能大幅砍津贴，但国库缺钱，逼不得已，只好老调重弹。倒是消费税第一护航手纳吉知道现阶段碰不得消费税，不想“政治自杀”，踩了“煞车器”。

而若按照希盟的说法，在贪污滥权当道下，不宜实施消费税，因为税款不会用在刀口上，那么消费税永远不会有实施良机，因为不管谁上台，都不可能“零贪污”。

当初腰斩消费税时，无人预知会有冠病疫情和俄乌战事，对大马冲击深远，导致最终仍需消费税回归救国库。不过，政治利益当前时，又有多少人会有远见，觉得稳定的税制才是长远之计？

然而，必须慎防的是，消费税容易调涨，可以低开高走。今日就算调低至6%以下，他日国库“需要”时，还是可以上调。从政者不能一味视消费税为“救命稻草”，必须多管齐下，加强国家经济体制，才足以抵挡外来风雨。

按照国际形势，消费税重新实施是迟早的事，就算政权再度替换，它也可以换个名堂重现。环视全球，也只有大马的消费税走了岔路，绕了冤枉路，让人民阵痛两次。