以柔/第十条狗

他失业后打包回到家乡老家，少了收入就要动用储蓄，过去10年都按时上缴的家用第一次缺席，他在家中刻意避开年迈的父母，担心老人家问起钱的事情，更怕长辈催促自己再找下一份工。

他一开始还会积极求职，偏偏在社交媒体找工作时莫名卷入一宗打工骗局。他按要求亲自奉上“按柜金”后，对方就消失无踪。朋友都说他遇上了老千，但他消极地认为，对方或许不是骗子，人家是因为嫌弃这个失业汉没有一技之长才决定收钱后不雇用。

工作没有着落就被骗走了一半的存款，他自此对所有人事物都兴致缺缺提不起劲，家人的鄙视白眼和邻居的冷言冷语让他觉得自己毫无价值，光是看到招聘启事都会莫名焦虑，他一个毫无强项和长处的人，又如何在这个人浮于事的市场中与他人竞争？

政府宣布允许国民提领公积金时，他想都没想就申请开仓提领退休金，上万令吉够他撑一年半载了。他由衷希望疫情不要过去，社会秩序像这样偏离轨道，他就可以永远躲在家里不用见人，也不用承担任何责任。

当大家欢呼疫情好转，所有人一点一点恢复原有生活时，他也迎来另一波危机。积蓄坐吃山空，老父的慢性肾病逐渐恶化到需要洗肾，家庭负担再升级，他被迫离开房间出门找工作。一个没有特长的中年男子阔别职场整整两年重新回到人力市场，他需要马上上工，填补家里的财政空洞。

他经邻里介绍到一家制衣厂做杂工，面试官是一个穿着老派OL装束的中年女书记，问他期望的薪资是多少，他说1500令吉，他知道这是政府制定的最低薪资门槛，但却瞄到女书记在表格上填了1300。女书记翻了翻文件，问他有什么梦想，他又一次忍不住笑了出来，心想连期望薪资说出口也没人搭理还谈什么人生梦想。他老实说自己既没有梦想也没有期待，他活着就是维持最低限度的生存。

他完成了入职手续，两天后就开工。他和前一任夜间保安交接工作时，前辈不断数落这份工作有多不堪：“这份工根本就是浪费生命，通常只有像你和我这种失败的人才愿意做。”

前辈用了“失败”这个形容词，对他而言再熟悉不过。不久前他存款见底，再也挤不出钱应付隔天的三餐，穷途末路下在家里翻箱倒柜找零钱硬币，每个房间的旮旯都不放过。凑起来有25令吉，他拿到小食中心和老板兑换钞票，却被对方耻笑：“那么少钱都敢拿出来换，你都算失败。”

他不在乎自己的人生失败与否，他只在乎生存。他跟着前任保安绕厂一周，听前辈交代工作事项，几条菜狗紧跟着他摇尾乞怜。每条狗都强壮精神，虽然有点脏但不至于瘠瘦脱毛。他似乎听到跑最前的黑狗对他说：“你看你甩头甩骨，状态连工厂菜狗都不如。”

前任保安察觉到他一直注视菜狗群，顺势交代说喂狗也是保安的工作，每天下午煮狗饭，傍晚前一定要喂。

一条、两条、3条、4条……

他开始帮菜狗点名，但前辈马上打断他：“菜狗共有9条，全部都是晚上看门口的，加上你共10条。”

他听后忍俊不禁，为前辈的毒舌幽默捧腹大笑。老保安看他笑得失控，翻了白眼继续耻笑他做狗都那么开心，是不是黐线。

前辈一直说职业无分贵贱，敬业乐业也可以成功。他们两个人都明白，这句话只是低端工种之间流传的安慰剂，你从不会听到有人对医生或律师说这句话。

他看着匪徒在办公室和储藏室大肆搜刮，想起前辈当初有说，如果遇上匪徒就全程配合，对方要什么就给什么，为千多块的工作拿命来搏真的不值得。他带路开了办公室的门，甚至主动告诉匪徒他曾见过书记把钱放入抽屉深处的夹层。

他当下最担心的倒不是巴冷刀突然劈下来，而是口袋里的手机响起惊动这4名刀匪。手机本身很廉价不值一提，但是被劫走的话就要重新申请新的号码，他可没有那么多假期可以出城处理这些琐事。他打从心里希望匪徒能在办公室找到更多财物，越多越好，这样才不至于盯上他。

匪徒把4个麻包袋都装满，电视机电脑印刷机现金，算是满载而归。曼联球衣男用马来语问他：“头家，还有其他的东西吗？”

他慌张地摇头，曼联球衣男用意味深长的表情从头到脚仔细打量他，目光锋利如刀。他还以为自己口袋的手机和钱包百多块现金凶多吉少，殊不知对方耸耸肩，转头用眼神向另外3人示意离开。

他等匪徒离开后，缓缓走回保安亭把尼龙绳解开，如释重负地坐下，闭上眼沉沉睡去。

连狗都会吠，自己真的狗都不如，凭什么做第十条狗。