肉食恐龙演化出小眼睛　或助增猎食咬合力

英国伯明翰大学一个古生物研究团队，分析在距今6600万年2.52亿年前存活410个物种的头骨，当中包括不同恐龙、翼龙以及鳄鱼的祖先。

结果显示，约四分之三的头骨眼窝是圆形，剩下的少数则形状不一，而有匙孔状眼窝的主要是暴龙等具有巨型头骨的肉食恐龙。

此研究推断出大型肉食恐龙演化出锁匙孔状或“8”字状的眼窝，令它们的眼睛相对会较小，不过可以增加咬合力，证明眼窝的形状与物种的饮食及体形有密切连系。

领导研究的脊椎古生物学家劳滕施拉格相信，匙孔或“8”字状的眼窝可以帮助分散噬咬时头骨受承受的压力，有别于圆形眼窝会令压力集中于某一点，而且有少数兽脚亚目恐龙转为草食性后，眼窝也变成圆形。

论文又提及，未成年的暴龙仍保留有较圆的眼窝，这可能与它们尚未发展出强劲咬合力及猎食习惯不同有关。