美国一名76岁的老妇人因为肩膀疼痛，到急诊室就医，医生为她做电脑断层扫描时，意外发现她的左边肺部出现腺癌，这是肺癌中最常见的类型之一。当时癌细胞已经扩散至整个脊椎、肋骨以及肾上腺，虽立刻住院接受类固醇与放射线治疗，老妇的病情仍急速恶化，25天后病逝。

根据INSIDER报导，纽泽西纽瓦克市一名急诊科医生本月初在《Cureus医学科学杂志》公开了这名肺癌个案。

文中指医生替她进行电脑断层，扫描与骨头的活体组织检查后，发现她的左肺底部出现腺癌，虽然癌细胞并未扩散至肩膀，但医生判断，脊椎上的一个癌变部位应该是造成肩痛的主因。同时，她的癌细胞已经扩散至肋骨与肾上腺。

该名医生表示，病患并未出现太多症状，因此错过黄金治疗时机，直至确诊时病情已经严重恶化，而她在25天后病逝。

肺癌可能会导致胸痛、咳嗽、疲劳、咳血、食欲不振、体重减轻以及呼吸困难等症状，但专家也坦言，肺癌早期通常不会出现症状。

在美国，腺癌占整体肺癌病例的40%，虽然吸烟可能会增加罹癌风险，但是腺癌其实是未抽烟者最常见的肺癌种类之一。

该名病患生前曾每天抽一包烟，但5年后便戒烟，这也代表她并不符合肺癌筛查的标准。根据美国目前标准，年龄在50至80岁之间，每天抽一包烟长达20年，且目前仍在吸烟或是戒烟不满15年的成年人，都有资格接受筛查。

医生提醒，肺腺癌最常出现的症状为咳嗽与呼吸困难，且出现这2类症状的肺癌患者，癌细胞通常已经扩散至其他身体部位。