【特稿】成本高 利润低 利民达柚农改种榴梿

“农历七月份时的价格欠佳，直至尾声时因市场上的柚子不多而价格喊涨，但我们还是面对亏损。”

他指出，只要柚子树阻挡了榴梿树的空间，他就会付诸行动，而他早在两年前已开始逐渐淘汰柚子树，目前园地里只剩下约100棵柚子树。

他说，柚子树的寿命可逾10年，但七八年的柚子树已算是老树了，收成属于小果。

“其实，大部分利民达的柚子农民在两三年前就开始改种榴梿了。现在的天气极端，导致柚子的收成大受影响，农民还要面对成本上涨的压力，实在不容易。”

他说，种植柚子的功夫较种植榴梿要多，在其所认识的柚子农民当中，约有70%已改种榴梿。

▉农民林叔全表示，柚子这两三年的产量很少，其园地今季的收成就比去年少了一半。

“我的园地目前有100棵柚子树，过去可以生产1万个柚子，但现在却只有3000个，落差非常大。”

他说，柚子产量骤减主要是极端天气和害虫问题所致，加上肥料价格增加，导致农民面对成本加重的问题，市场价格也不尽理想，令农民心灰意冷。

他举例，今年农历七月的柚子园地价格每公斤只有逾2令吉，直至农历八月因市场柚子少而上升至每公斤五六令吉。

“推倒柚子树改种榴梿是利民达的趋势。我的园地原本有逾200棵柚子树，但逐步淘汰后只剩下100棵。若整个情况没改善，相信两三年后园地里就没有柚子树了。”

林叔全坦言，其园地里种的是利民达独有且已注册的“利民”柚子，他也为推倒柚子树感到可惜，因此，他会在这两三年再观察情况，若收成与市场价格有所改善，他将保留园地里的100棵柚子树。

▉农民陈德发指出，其柚子产量大减50%，且早在农历七月份就完全收成。另外，以园地柚子树的小果比过往的又更小来看，可预见明年农历新年的产量会更少。

他说，农民因极端天气苦不堪言，其园地里过去有逾200棵柚子树，但目前淘汰至只剩下五六十棵。

“这两三年在逐步淘汰，我都改种榴梿了。”

他指出，不仅只是极端天气让农民措手不及，现在还要面对外劳短缺的苦楚。

“种植柚子需要人手照料，功夫远较种植榴梿多，但政府却迟迟无法解决外劳的问题，让农民根本没办法照料柚子树。”