(华盛顿18日综合电)领导民主党近20年的美国众议院议长佩洛西周四宣布,将在明年1月共和党掌控众议院时继续留在国会,但不寻求民主党领导职位,标志着华盛顿一个时代的结束。她表示,在丈夫保罗于上月在家中遭到袭击后,令她决定退居二线,她称有想做的事,想唱歌跳舞,享受生活。
共和党刚在在中期选举中以微弱多数赢得众议院的控制权。佩洛西在众议院发表15分钟演说,回顾她在众院35年的成就,包括8年议长角色。
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她表示,现在应该由“新一代人”来领导民主党党团,“我们必须大胆地迈进未来”。不过,佩洛西仍将继续担任已任职达35年的旧金山众议员。对一位党领袖来说,退出国会领导层后留任是一个不寻常的选择,但并非没有先例。
佩洛西在抵达国会时受到热烈欢迎。在结束演讲时,民主党同仁起立鼓掌,议员们纷纷上前拥抱她和祝福她,包括参议院多数党领袖舒默,许多人还自拍了这个历史时刻。而一些新当选的共和党议员也参与其中,但将取代佩洛西成为议长的现任众院少数党领袖麦卡锡却未出席,过后他告诉记者“很不幸地,我太忙了。”
佩洛西较后接受记者采访时说,丈夫被袭击后令她“再次考虑是否留下来”,但最终在中期选举后,她做出不寻求连任的决定。她说:“坦率地说,就我个人而言,我已经准备离开好一段时间了,因为有我想做的事情。我喜欢跳舞、喜欢唱歌。工作之外还有可享受的生活,对吧?”
82岁的佩洛西是美国史上首位,也是唯一的女议长,并两度担任此职。她在漫长的国会领导生涯展现了通过重大立法的能力,团结了难以驾驭的民主党同僚,还向时任总统特朗普发出了两次弹劾。
美国总统拜登周四早与佩洛西通了话,并赞许她是美国史上重要的议长。“我们欠她一份深切的感念之情,感谢她的贡献、爱国和尊严,让我们肃然起敬”。
佩洛西的决定可能会在下月的民主党内部选举之前,在众院民主党领导层中产生多米诺骨牌效应,民主党将重组成为新国会的少数党。
52岁的纽约州众议员杰弗里斯、59岁的马萨诸塞州众议员克拉克和43岁的加利福尼亚州众议员阿吉拉尔被视为佩洛西的可能接棒人选。而若杰弗里斯当选,将成为首位黑人党团领袖。
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