最好的年华献给孩子

甘佩清·49岁·怡保人·恩约儿童之家院长

选择在最好的年华放下工作，把自己的生命奉献给有需要的一群孩子，我从不后悔。如果时光重来，我还是会做出相同的选择。

我的父母当年从中国南来到怡保落脚，就在我们过着艰辛日子之际，当地有一群来自德国和美国的宣教士在怡保万里望建立教会，并为当地居民提供医药服务、学前教育和食物。

这群宣教士透过身体力行帮助当地居民，不仅感动父母那一辈的人，也默默地在我心中撒下种子。

我曾在吉隆坡的银行任职3年，但我发现这并不是我想要过的生活，于是在23岁那年放下工作，到新加坡的神学院深造4年，装备自己投入帮助基层群体的社区关怀工作。

毕业后，我回到怡保的教会担任社区关怀主任长达3年，期间曾筹办儿童俱乐部、探访老人院活动、成立地中海贫血基金会等。

经过各种尝试后，我开始思考未来想要专注服务的群体，最终与丈夫达成共识，专注于帮助孤儿、被遗弃和单亲家庭的孩子。

投入慈善工作初期，缺乏经验的我们，曾面临积蓄花光、孩子三餐成问题、没能力缴租金、首10年被迫搬迁7次、孩子生病没钱看医生等问题。

经过多次的挣扎，我们不断地问自己：如果现在就要放弃，当初为何要开始？

我们能够一路挺过来，并于明年迎来成立20周年，最强大的信念就是坚持，也从失败中学习规划和管理，同时透过人际教育课程提升自己，引导孩子去实现他们的梦想与未来。

身为孩子们口中的“佩清妈妈”，我自己的3名孩子从小就需要学习，与许多哥哥姐姐分享父母的爱，但我感恩的是有在他们的成长过程中，给予他们足够的爱与安全感，在需要时有父母的陪伴。

我始终相信，每个人只要愿意为他人多走一里路，乐于多做一些，我们的社会和国家会变得更美好。