张家威.不就是颗气球吗？

共和党人宣称，拜登应在发现气球后第一时间将其击落，以此抨击这位已是耄耋之年的领导人软弱无力，无法保护美国国家安全，而年龄和健康一直是后者角逐第二任期的致命伤之一。

拜登下令击落气球后，也宣布推迟了国务卿布林肯访华之行——这凸显两国过去面对外交风波时的外交接触和保持沟通渠道的开放，演变成了“一言不合就拉黑”。

与此同时，北京渴望改善与美国的关系。随着严苛的防疫“清零”政策的结束，中国急需保持经济发展的势头，如何维持与美国和欧盟的良好关系至关重要，因为中国经济与技术的增长和创新也需要欧美市场的支持。

因此，两国确实没有在气球闹剧上继续纠缠的必要。况且回首历史，间谍气球已屡见不鲜。

1955年，美国空军指派战略空军司令部对苏联领土进行高空侦察，这一侦察行动使用了可进行空中摄影的监视气球，这是美国空军首次进行的大规模高空气球情报行动。

随着美军已打捞气球残骸送往分析，该气球搜集的“情报”仍不得而知。但现实情况是，利用技术来监视其他国家的军事能力，这种做法由来已久，也十分普遍，只是手段随着时间的推移而不断更新。

窃听设备、软件等，都可以让某政府监听对手的机密，此外，以色列公司NSO集团的“飞马”间谍软件，以及2013年“棱镜门”事件揭发美国国安局多年来监听数百名国际政要的秘密监控项目。

其中最令人惊讶的是，德国时任总理默克尔也是奥巴马政府的监听对象之一，看似牢固的西方阵营居然也上演窃听风云。

因此，无论是间谍或窃听，这种做法的目的往往是为了洞悉对方“葫芦里装什么药”，再进行超强部署，在竞争中占据优势地位。

所谓知彼知己，百战不殆。但换一个角度来看，间谍活动是一种保持自我克制，从而实现和平的工具。一个国家对潜在敌方的防御系统越是了解，在一般情况下就越好，因为拥有敌方更准确和最新的信息，往往发动敌对行动的可能性就会降低。

不过必须注意的是，上述假设只适用于一个条件，即双方都没有开战的意愿。

气球事件发生后的纷纷扰扰，提醒我们若缺乏有效的沟通，猜疑和紧张会骤然升级。中美关系贵为21世纪最重要的关系，牵动着未来主要的全球安全挑战。华府和北京必须了解到，美中之间可以是竞争关系，甚至是全方位对手，但不一定敌人。

不过，随着两国关系近期回暖无期，在政治互信几乎为零的情况下，气球事件只会是两国交恶没完没了的例子之一。