发布: 9:00pm 27/04/2023

社论.大角星“杀到”！学校必须加强防疫

经历3年疫情的冲击、走过锁国封城的岁月，对于抗疫，我们有经验也有信心；只要沉着应对，不掉以轻心，相信必能遏制大角星毒株的传播。

虽然开斋节假期已经结束，但是佳节气氛、聚会和宴会还没有画上句号，这是自2020年冠病疫情爆发以来，首个不需要遵守防疫标准作业程序（SOP）的开斋节，亲戚朋友互访，不再避讳；人群大量聚集，不戴口罩、交头接耳……一切似乎回到疫情之前，这几年的抗疫经历仿佛已成往事，然而，事实是：疫情并未真正结束。

全球经过3年的艰辛抗疫，取得耀眼成果，成功遏制冠病蔓延，而各国也重新开放边界，迎接四方游客，但在一片大开放中，冠病病毒伺机而动，奥密克戎（Omicron）亚变种病毒株XBB.1.16大角星（Arcturus）趁防备松懈，大肆扩散，掀起新一波疫情。

全球多个国家包括美国、中国、英国、日本、印度、泰国等都出现大角星病例，而当中以印度疫情最严重，连续数天单日新增病例破万，有的地区更因此重新实施口罩令。而泰国则因为大角星大肆入侵（出现一宗死亡病例）而宣布进入警戒状态。

世界卫生组织正在监测源自印度的大角星病毒亚种，根据实验室的实验结果，该病毒可以快速繁殖且致病率增强，因此被列为正在监测的变种毒株。另外，值得注意的是，在印度，许多感染者出现结膜炎或是眼睛红痒，这是以前没有出现的冠病症状。

回头看我国的疫情。这一年多来，冠病疫情已逐渐受控，走向尾声，而政府也是在这个基础上，放宽抗疫措施。虽然冠病并未在大马绝迹，每日依然出现新病例，但数量与高峰时期相比，相差甚远，未对国家医疗体系造成负担。根据资料，本月22日的冠病确诊病例是562宗、21日702宗、20日750宗、19日784宗……，比起高峰时期的两万多宗，是小巫见大巫。

原本依据这个走势，冠病即使继续存在，也会慢慢淡出众人视线，事实上在咖啡店内高谈阔论的三五好友、在商场里在夜市中摩肩接踵的人群早就不把疫情当一回事。而大角星的出现，牵动疫情变化，敲响一记警钟，让人们醒觉：冠病并未远去，它一直都在！

目前我国已发现12宗大角星病例，即砂拉越6宗、雪兰莪4宗和吉隆坡2宗。虽然病例甚少，可是大角星毒株传播力强，若不加以遏制，一旦蔓延扩散，恐会冲击医疗体系。

为了遏制大角星毒株的传播，卫生部建议重新在学校实施强制戴口罩措施。卫生部长扎丽哈也将在5月2日开学前与教育部长法丽娜开会商议此事，并公布新指南和标准作业程序。此外，卫生部还提醒学校当局落实8大防疫措施，包括：在进入校园之前，对学生、教师和工作人员进行症状筛查；不时对教育机构或学校内冠病传染风险进行评估，以便立即采取预防措施……等等，显示卫生部严正看待防疫工作。

另一方面，大马医药协会（MMA）主席穆鲁加认为，校园内没有必要强制戴口罩，因为洗手和消毒防疫措施比戴口罩更为重要。这是另一种意见，在防疫工作上，需要各方集思广益，互相交流，以制定最有效的方案。

眼下有几点须注意：其一，开斋节假期刚结束，宴会活动还在继续，大量的人际接触，是否会让病毒有机可乘，趁机扩散？

其二，学校开课在即，学生们尤其是小学生之间会有许多互动，这或会增如感染的几率。虽说大角星的症状不如早期冠病病毒般严重，但也会对抵抗力弱的小孩构成威胁。

其三，儿童的冠病疫苗接种率低，若疫情重燃，他们少了一层保护。去年2月，政府启动儿童冠病疫苗接种计划（PICKids），为5至11岁儿童接种首剂疫苗，但未获积极响应；同年5月计划结束时，有172万411名儿童（48.4%）已接种至少一剂疫苗、117万1888名儿童（33%）完成接种两剂疫苗。之后，家长需自费为5至11岁的孩子接种。家长连免费的疫苗接种都不感兴趣，怎会自费带孩子去接种？因此相信儿童的冠病疫苗接种率在这一年间并没有多大改变。而这个低接种率，或是一个隐忧。

经历3年疫情的冲击、走过锁国封城的岁月，对于抗疫，我们有经验也有信心；只要沉着应对，不掉以轻心，相信必能遏制大角星毒株的传播。

世卫组织周三表示，自今年初以来，冠病死亡病例已大幅减少95%，而且世卫充满信心，有望宣布冠病疫情不再构成全球公卫紧急事件。这是一项好消息，只要怀着信心，谨慎地应对，我们不会回到之前冠病爆发时的惨烈状况。

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