美国总统特朗普入主白宫至今将近两年半,但围绕着他的争议却从未间断过。
从国内煽动民族仇恨、对女性不敬、纵容白人至上主义、鼓吹排外情绪,到国际的挑起中东紧张、走孤立路线、对传统盟友乱挥大棒、搞砸中美关系、引发金融市场动荡等等,令民主党人巴不得将他赶下台。
美国拥有宝贵的制衡制度,宪法赋予国会制衡总统的能力,当中包括弹劾总统。不过在特朗普上台初期,无论在联邦众议院或参议院,均由特朗普所属的共和党掌权,遭弹劾的可能性几乎为零。然而民主党人去年在中期选举后重夺众议院控制权后,沉寂已久的弹劾声音再次响起。
那民主党人该以何理由罢免特朗普呢?主要有二:税表,以及“通俄案”。尽管特朗普上台后随即辞去他在名下商业帝国主席的职务,但他与商界的关系千丝万缕,以及与游说集团的商业利益,加上他一直拒绝公开税表,从特朗普的财务状况下手确实是不错的选择;然而一度让民主党人看到弹劾特朗普希望的,一直是他与俄罗斯之间的关系。
“通俄案”一直是特朗普职业生涯的最大污点,由国会成立、专门负责调查此案的特别检查小组一直被视为他的紧箍咒,而他的多名竞选团幕僚已被定罪。民主党人一直抓住这个要害作为弹劾特朗普的最终武器。当然,特朗普长期也抨击通俄指控是“假新闻”。
被特朗普视为眼中钉的特别检察官穆勒上周抛出震撼性言论,除了指特朗普未洗脱嫌疑之外,他还暗示碍于司法部控制无法完全公开报告,甚至“抱怨”无权控告总统。事后,民主党内部再次传出弹劾总统的声音。然而,民主党人必须警惕启动弹劾议程的重大代价。
首先,纵使特朗普被确认犯案,我们都不可无视现今美国社会严重分裂的事实。穆勒委婉的说辞,既可被反特朗普阵营视作“有证据但奈何无法越权控告总统”的告白,也可被特朗普支持者视为为特朗普平反的说法。此外,根据《华盛顿邮报》民调,大多数民众反对弹劾总统,而美国广播公司的民调亦显示反对弹劾的人数多于支持者逾20个百分点,恰恰凸显出民众已对政治斗争日益生厌。此时冒然弹劾特朗普,恐让多达27个总统候选人的民主党人在明年的总统选举再吞苦果。
另外,众议员议长、民主党资深领袖佩洛西也一改以往对特朗普强硬态度,即使她未表明将“放生”特朗普,但其论调却已趋向温和,凸显出民主党高层已意识到弹劾总统无门的事实。
纵观历史,美国曾多次出现总统弹劾,其中两次来自后二战时期,且每次与经济衰退和美股动荡如影随形。如今美股走势强劲,加上看似在中美贸易战、乃至重塑全球贸易秩序占主导地位,而国内失业率也降至十年来的最低点,种种形势看似不利于民主党人。相较于弹劾特朗普,民主党人目前更应着手社会分化、移民、教育、社会于国家安全等当务之急的问题。如果为了夺回总统宝座而一味聚焦在反特朗普动作上,到头来选民手中的选票很可能用于惩罚民主党。