
英殖民政府统治砂拉越时期,曾通过各种管道,向人民注入英殖民思维。其中在60年代初,正值改朝换代的当儿,实行中学6年的教育改制,将砂拉越的华文中学转变成政府津贴中学,落实英文教育,只留下一本华文课本和一本马来文课本,若不愿接受政府改制,就必须成为华文独立中学,自力更生,而接受津贴者就必须要改制,视为是被打压的时代。
社区领袖本曼查高伟宁在60年代期间,目睹并经历砂拉越中学教育改制的过程,当时的他正就读初中。
1963年年初二晋大水灾
同时,就在1963年的农历新年初二,古晋迎来大水灾,许多地方都淹水,不少华团等组织发起筹款赈灾运动,而当时社会正进入砂拉越参组马来西亚阶段。
那一年,高伟宁居住在中国街,距离中央广场(现称独立广场)的不远处。他回忆,916集会当天,出席的人潮并不多,这可能和人口稀少及公共交通不发达所致,也没见到有人示威,古晋市中心呈现一片和谐,参组计划在和平情况下进行。
60年代期间,古晋市区没有戒严,但古晋郊区和诗巫就进行戒严,到了晚上就会出现有人出来写大字报的场景。
在反帝、反殖民的思维驱使下,不少人会在晚上出没,用油漆在道路上写大字报。高伟宁形容,那些字体美得犹如广告牌上的字体,端正又好看。
学潮运动兴起
60年代期间,学潮运动兴起,一些左派分子在帮助贫苦学生补习的时候,向他们灌输政治理念,不少人也因此遭“洗脑”,甚至被政府拘留。然而,也有不少学生自小崇洋,多观看外国片,难以被同化。
高伟宁长期居住在老巴刹一带,见证着当地从古至今的发展演变,其中砂拉越人口有逐步增加趋势,旧城区摇身成为当今的市中心,商业店铺、酒店及学校林立,不少古迹也因应时代的演变而被拆除。
他回忆,六、七十年代期间,中央广场毗邻的商业店铺凝聚了民众购物的好去处,特别是在佳节前,大批的人潮涌往购买应节用品和服饰,附近还有运输码头,是商家卸货的终站。
除了集合商业购物和运输枢纽,该区还有清真寺、庙宇、教堂、邮政局总部及银行等单位,是当时旺盛的城市发展区。
高伟宁说,当时从中国南来的苦力劳工,因为多是只身前来、没家庭,大伙儿便聚集居住在广场附近的街巷店屋,大家相互扶持,经常聚集在一起话家常、吃饭,建立起深厚的情谊。
同时,在50年代前后,大井巷、开裕巷及下横街在晚上聚集人潮,但遗憾的是,此景现今已不复见。
河滨公园发展计划兴起后,当时毗邻的菜市场和货舱多被拆除,眼见曾经伴他成长的建筑逐一拆掉,让高伟宁很是遗憾。
发展须保护文化遗产
作为旧城区长大的道地人,高伟宁希望砂拉越政府在进行发展计划的同时,可以着重历史古迹建筑的长期维修,并适时推出明信片等宣传,积极宣传现有的遗产古迹,将之打造成为古晋的特色景点。
他认为,发展固然重要,但也必须着重物质文化遗产的保护,这是体现地方文明的元素之一。
如今,旧城区发展已趋向饱和,古晋的发展开始往外移,而随着人口增长及经济进步,希望砂州政府能拨出更多土地,让居者有其屋。
(图片取自书籍《SARAWAK MAJU DALAM MALAYSIA 1963-2008》及《KUCHING…TERUS MAKMUR》)
(新闻来源:砂拉越星洲日报。田诗其、蔡侑蓉/报导)







