20岁当遗体化妆师‧宋嘉玟尽心为逝者留安详面容

接受了培训及技术掌握，宋嘉玟这一年来已经能够独立完成遗体净身和化妆任务。她接受星洲日报《大柔佛》社区报访问表示，对于自己的工作选择，她没有心理障碍，不觉得有什么可恐惧的。

“能够透过我的双手让逝者安息、家属满意，这份工作就有意义了。”

宋嘉玟记得第一次为一位病逝的长者化妆。一位同事带领她来到往生者旁边，当覆盖遗体的白布掀起，往生者的眼睛没有合上，不偏不倚地望著宋嘉玟。

“同事以为我会害怕，但我心里没有压力。”

宋嘉玟确实胆量大，不怕与遗体独处，无惧旁人目光，反倒要在这行继续做下去。

庆幸获父母支持

受到传统思想影响，人们对涉及殡葬职业难免笼罩著一层阴影，认为这是一种忌讳，宋嘉玟庆幸获得父母亲支持，朋友虽感好奇，但不会有所排斥。

“念书兼职做殡葬产品行销，母亲是不赞同，因为当时我还在读书，确定要做遗体化妆师后，父母亲没有太大意见，觉得这是份伟大、神圣的工作。”

宋嘉玟说，告诉父母亲有关本身的职业抉择前，她先进行了“研究”，清楚明白工作内容、要求等问题，然后才坦然跟父母亲提及。

24小时待命 半夜也出动

遗体化妆师是24小时on call，可说没有休假日，不论是跟朋友喝茶聊天，抑或做运动，宋嘉玟必须确保手机处于良好通讯状况，更要及时听得见响起的手机来电铃声。

“有时半夜都得出动，总之是随传随到，父母亲是比较担心我半夜要驾车出门的安全。”

化妆基则讲求自然安详

遗体化妆另一项挑战，是往生者各有逝世原因，有者老死、有的发生意外、有的自杀身亡，为遗体化妆的基本原则讲求自然、安详，让往生者以最完美的妆、有尊严的离开，也成为家属的安慰和寄托。

每次替遗体化妆，宋嘉玟有个习惯，就是与遗体说说话，像是：“安心，一路好走”、“不要牵挂”，借由为逝者最后一程的服务，造福另一个世界的灵魂。

感慨生命脆弱 走出忧郁症

遇到处于年幼或壮年就离世的人，宋嘉玟禁不住感慨生命脆弱，人生无常，令她珍惜和尊重生命，把握活在当下。

宋嘉玟坦言，念中学时，她一度出现轻微忧郁症情况，只想躲起来，不要跟任何人谈话，大部分时间心情都很低落，兴趣缺缺也失去动力。

她说，接触殡葬产品兼职行销，直至踏进遗体化妆师工作，增加了与外界沟通机会，面对死亡，使她进一步体悟生命深层意义，思绪得以重新获得整理，忧郁的症状逐步释放、缓解。

“除了死亡，没有过不去的坎，困难都可以解决，无需走上绝路。”

宋嘉玟表示，一些人会对遗体化妆师另眼相看，或是认为这份职业薪酬高，对她而言，这些非最关键，也不会在意他人异样眼光而放弃自己坚持的工作。

实际上，宋嘉玟负责的工作范围除了为遗体净身及化妆，还担任殡葬司仪，忙碌起来，她累得趴在椅子也能睡着。

盼到台湾进修提升专业

纵然工作繁重，宋嘉玟心存感激与感恩，当家属向她道出一句“谢谢”，一切的辛劳都值得了。

对于未来计划，宋嘉玟希望有机会到台湾进修遗体修复，或是考取遗体防腐技术证书，提升自己的专业。