凉茶,薪火相传的民间瑰宝。过去的许多凉茶档,只售卖两种凉茶,一苦一甜,常见的是苦涩的王老吉,搭配清甜可口的甘蔗或菊花等。许多人来到凉茶档,都会先灌下一碗苦凉茶,再喝一小杯甜凉茶,先苦后甜。
来到今天,不少的凉茶档已改头换面换上更舒适的环境,在转换更时尚的经营模式之余,凉茶的款式和选择也更加多元。
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凉茶有益,却不能乱喝。究竟如何选对凉茶?听听凉茶店老板兼中医师怎么说。
康园良茶店主兼中医师罗永康来自中医世家,毕业于中国南京中医药大学,回国后在吉隆坡开设中药店兼中医诊所,替人看诊、把脉、配药等,不仅卖中药,也在店里角落处卖凉茶。
本地人对凉茶的认识有待提升
他指出,过去市面上售卖的凉茶品种不多,常见的包括王老吉、廿四味、竹蔗、菊花等,也并非每个售卖凉茶的商贩都具备专业的中医理论知识,消费者都根据自己的喜好选择凉茶,也不了解每款凉茶的功效与特性,属于“投机性”饮用凉茶,往往有人在长期喝凉茶的情况下致使身体出现状况。
虽然大马天气炎热,但很多人习惯吹冷气喝冷饮,导致体质有变。以性属寒凉的王老吉为例,经常喉咙疼的人,有的是真热气,但也有的是虚火,身体虚火者若喝下王老吉,也许会马上见效,但如果经常饮用,长久下来,体质会越来越虚寒,也就更容易出现喉咙痛。
“本地人喝凉茶的理由长久以来局限于上火、热气,但事实上,凉茶的种类和功效,比市面上常见的来得更广。”
意识到大马人对凉茶的认识不足,大约7年前,他在中药店旁开设凉茶店,兼卖凉茶、炖汤、中草药膏等,亲自调配、煲煮凉茶,希望能提升本地人对凉茶的认知和保健意识。
“起初设想是要把凉茶店当作中医的小小医疗站,当人们有轻微不适时,不一定要直接看医生,先来这里解决(喝凉茶),解决不了才看医生,毕竟看诊的费用,要比买凉茶的费用来得高。”
喝对凉茶效果最好
推门走进罗永康的凉茶店,只见店里柜台左方陈列着一排凉茶保温炉,后排的雪柜则陈放着多款支装凉茶和龟苓膏。在凉茶冲泡台上,备有许多小包中药粉。罗永康指向药粉说:“加了药粉的凉茶,效果更强。有些人有几个不适症状,或身体病得厉害,那么主症用凉茶医治,次症用药粉医治,让凉茶功效更加全面。”
店里售卖三十多种凉茶,除了一般熟知的凉茶如王老吉、北紫草、罗汉果等,还有独创的夏火凉茶、宁肺茶、祛湿茶等不同功效的凉茶药茶。属性寒凉的凉茶如王老吉、五花茶等,属性温和的则有松筋茶、外感茶、驱火茶等,严格来说,相比凉茶店,这更像是一家药茶店。
究竟凉茶怎么选才合适?“要根据自己的症状来选,不要一味地说热气。”他强调,顾客在购买凉茶前,务必要说清楚自己所出现的症状,如此店员才能按照这些症状挑选出最适合的药茶。举例而言,淋雨着凉或发烧感冒者,喝外感茶;筋骨酸痛者,喝松筋茶。
许多老一辈人,对凉茶都会有种“苦口良药”的情意结,凉茶苦,才能药到病除。在罗永康看来,喝凉茶并不见得喝苦的才最有效,最重要的是喝对凉茶。
“有些人睡不着,情绪压力很大,我们会介绍微甜的无忧茶,专门医治失眠、压力大而导致的胃胀气和打嗝问题,如果一味地喝王老吉,反而没有效果。”
煲凉茶耗时,借机教育大众
凉茶店里每天早午晚不同时段都要开火煲凉茶。煲凉茶,药材质量、火候控制和煎煮时间都是关键点。而煮凉茶的准备功夫繁琐,包括清洗药材、看火、隔渣等纯人手操作,大煲凉茶要花上四五小时熬煮,时间和人工成本高。现煮凉茶不能久存,若卖不完就得倒掉,利润不多。
“相比看诊和卖药材,煮凉茶,对医师来说就是一份辛苦工。”罗永康摇头笑道,话虽如此,却为这份“苦差”的使命感而感到自豪,因为这不仅是研制各款有效凉茶,也在教育大众如何选对凉茶,希望能让凉茶跳脱传统不入流的刻板印象。
他指出,年轻人普遍爱喝珍珠奶茶或咖啡,殊不知这些饮料喝多了,会对身体有负担。为吸引更多年轻顾客群,昔日瓷碗中的凉茶换上新颖时尚的支装外表,喝凉茶的环境也更为舒适。
“希望可以把喝凉茶做到像星巴克咖啡或珍珠奶茶一样,方便时尚,当人们要找个地方聊天上网,他们不一定要去咖啡馆或奶茶店,也可以去凉茶店,凉茶不贵,人人都喝得起。”
或许仍有人怀疑:从瓷碗中变成瓶装,从苦口变成清甜,这样的改变会不会减弱凉茶的药效?罗永康摆手说道:“不会的,因为重要的是药方配伍以及煎煮的方法,重点还是,你选对凉茶了吗?”
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